השם הבא של הכדורסל הישראלי? הראל ניר מעומר כבר מסומן לגדולות

בכדורסל הישראלי אוהבים מאוד לדבר על "הדבר הבא", אבל במקרה של הראל ניר נראה שכבר לא מדובר רק בהבטחה. בגיל 16 בלבד, עם יותר משני מטרים, נוכחות חריגה על הפרקט ועונה שהסתיימה עם אליפות מדינה, תואר MVP וזימון לנבחרת ישראל, ניר מעומר מתחיל לסמן את עצמו כאחד השמות המסקרנים ביותר של הדור הבא. לפי רישום איגוד הכדורסל, ניר נולד ב-14 בדצמבר 2009, משחק כיום בהפועל עמק חפר, ובעברו שיחק גם בהפועל עומר/באר שבע - התחנה שבה עשה את צעדיו הראשונים לפני המעבר צפונה. 

את העונה האחרונה הוא סיים במקום שבו שחקנים צעירים בונים לעצמם שם אמיתי - ברגעי ההכרעה. הפועל עמק חפר זכתה באליפות המדינה לנערים א' אחרי דרמה גדולה מול הפועל תל אביב, וניר נבחר למצטיין הסדרה. במשחק המכריע הוא היה שם בדיוק כשצריך, עם 25 נקודות והשפעה ישירה על הדרך של עמק חפר לתואר. באיגוד הכדורסל סיכמו את זה פשוט: האליפות הלכה לעמק חפר, והראל ניר היה המצטיין של הסדרה.

אבל מי שעוקב אחריו יודע שהסיפור הזה לא התחיל רק בגמר האליפות. לפי פרופיל השחקן באיגוד, המסלול שלו עבר מהפועל עומר/באר שבע אל מחלקת הנוער של עמק חפר, שם הוא התקדם במהירות דרך כמה מסגרות גיל. בעונה שעברה הוא כבר הוביל את עמק חפר לזכייה בגביע המדינה לנערים ב', בגמר הוא סיים עם 13 נקודות, 11 ריבאונדים ומדד יעילות 25. כמו כן בעונת נערים א' העמיד ממוצע של 16.5 נקודות למשחק במחוז הצפוני - נתון שממחיש שלא מדובר רק בשחקן של משחק אחד גדול, אלא בשחקן שנתן תפוקה לאורך עונה שלמה. 

מה שהופך את ניר לשם כל כך מעניין הוא לא רק הגובה. בכדורסל נוער רואים הרבה שחקנים גבוהים, אבל פחות כאלה שמשלבים אורך, תנועה, נוכחות בשני צידי המגרש ויכולת להיראות משמעותיים גם כשהקצב עולה והלחץ מתגבר. במקרה שלו, התחושה היא שיש חבילה שלמה: נתונים פיזיים יוצאי דופן, אינסטינקטים טובים סביב הסל, אפקט משמעותי בריבאונד ויכולת להשפיע גם בצד המנטלי של המשחק. זה בדיוק סוג השחקנים שמאמנים ואנשי מקצוע מתחילים לסמן מוקדם.

הקפיצה הבאה כבר מגיעה דרך הנבחרת. ניר זומן למסגרת נבחרת ישראל עד גיל 16, מה שמציב אותו על הרדאר גם מחוץ לליגה המקומית. עבור שחקן בגיל הזה, זימון כזה הוא הרבה יותר מסימון וי - זו הכרה בכך שהוא כבר שייך למעגל הכישרונות שעליהם מסתכלים קדימה, לא רק לעונה הבאה אלא לשנים הבאות של הכדורסל הישראלי. גם בעומר יודעים היטב שזה כבר מזמן לא רק סיפור מקומי נחמד, אלא שחקן שמתחיל לייצר לעצמו מעמד אמיתי. 

הדרך עוד ארוכה. בגיל 16 אף אחד עדיין לא מוכתר לשחקן בוגרים גדול, והמעבר מכדורסל נוער לכדורסל מקצועני הוא המסנן האמיתי. אבל אם מסתכלים על נקודת הזמן הנוכחית, קשה להתעלם מהמומנטום: אליפות, MVP, גביע בעונה הקודמת, מספרים טובים לאורך השנה, נבחרת ישראל ורושם הולך וגדל שמדובר בשחקן ששווה לעקוב אחריו מקרוב.