הזמן אוזל: האם הבטחת נתניהו להטבות מס לבאר שבע תתממש - או תהפוך לססמת בחירות?

אחרי שנים של מאבק, ועדות, הבטחות, קמפיינים עירוניים ופניות חוזרות לממשלה, סוגיית הטבת המס לבאר שבע חוזרת שוב למרכז הבמה. הפעם היא חוזרת בעיתוי רגיש במיוחד: אחרי שהכנסת אישרה הטבות מס לאשקלון, לנוף הגליל וליישובים נוספים, ואחרי שראש הממשלה בנימין נתניהו התחייב בפני ראש עיריית באר שבע רוביק דנילוביץ׳ ובפני ח״כ אלמוג כהן כי גם באר שבע תקבל מענה לפני הבחירות בשיחת טלפון יזומה מטעמו.

השאלה כבר אינה אם באר שבע ראויה להטבת מס. השאלה היא האם ראש הממשלה והליכוד יעמדו במילה שלהם - ויספרו גם את תושבי בירת הנגב.

בחודש מרץ אישרה הכנסת את הטבת המס לתושבי אשקלון, שתעניק לתושבים זיכוי במס הכנסה בשיעור של 7% על הכנסה שנתית עד תקרה שנקבעה בחוק. זמן קצר לאחר מכן התברר שגם נוף הגליל נכנסה למסלול משמעותי של הטבת מס, במסגרת הוראת שעה ליישובים עירוניים מעורבים, עם זיכוי של 12%.

בזמן שערים אחרות הצליחו לפרוץ את הדרך אל ספר החוקים, באר שבע עדיין נמצאת בשלב ההבטחות. וזה בדיוק מה שמקומם רבים בעיר כולל גם את מצביעי הליכוד שפחות מעניין אותם הפוליטיקה הגבוהה וההבטחות. באר שבע, העיר שאמורה להיות העוגן המטרופוליני של הדרום, העיר שקולטת מוסדות לאומיים, הייטק, צה״ל, סטודנטים ומשפחות צעירות - עדיין נותרה מחוץ לרשימת היישובים המוטבים.

לאחר אישור הטבות המס לאשקלון, ראש הממשלה בנימין נתניהו התחייב בפני רוביק דנילוביץ׳ וח״כ אלמוג כהן כי גם תושבי באר שבע יקבלו הטבות מס עד סוף מושב הכנסת. ואף צוין כי האחוזים שעלו על הפרק הם 8%.

זו אינה אמירה שולית. זו התחייבות פוליטית שניתנה בזמן שבו באר שבע מנהלת מאבק ציבורי ארוך, ובזמן שבו ערים אחרות כבר קיבלו מענה ממשי. עבור תושבי באר שבע, מדובר בשאלה הרבה יותר רחבה מהחזר מס בתלוש השכר. זו שאלה של מעמד, של שוויון, ושל היחס של המדינה לבירת הנגב.

הטבת מס אינה רק בונוס כלכלי. בבאר שבע רואים בה כלי תחרותי הכרחי מול יישובי הלוויין שסביבה. במשך שנים נטען בעיר כי משפחות חזקות, זוגות צעירים ואקדמאים בוחרים לעבור ליישובים סמוכים שנהנים מהטבות משמעותיות, בזמן שבאר שבע עצמה ממשיכה לשאת על גבה את התפקיד המטרופוליני: תעסוקה, חינוך, בריאות, תרבות, תחבורה, שירותים ציבוריים וביטחון אישי.

המדינה רוצה שבאר שבע תהיה מטרופולין חזק, אבל לא מעניקה לה את אותו כלי כלכלי שהיא מעניקה ליישובים מסביבה. זה העיוות שעליו מצביעים בעירייה, וזה העיוות שנתניהו והליכוד יצטרכו להחליט אם הם מתקנים או ממשיכים לגרור.

מיליארד שקל זה חשוב - אבל זה לא במקום הטבת מס
הממשלה כבר אישרה תוכנית גדולה לפיתוח מטרופולין באר שבע בהיקף של יותר ממיליארד שקל. מדובר במהלך משמעותי בתחומי התחבורה, הביטחון האישי, החינוך, התעסוקה, החדשנות וההתחדשות העירונית. אבל גם רוביק דנילוביץ׳ הבהיר בעבר: תוכנית ממשלתית לפיתוח העיר היא דבר חשוב, אך היא לא תחליף להטבת מס לתושבים.

הסיבה ברורה. תקציבי פיתוח משפרים תשתיות, אבל הטבת מס משפיעה ישירות על ההחלטה של משפחה אם להישאר בעיר, לקנות בה דירה, לגדל בה ילדים ולבנות בה עתיד. במאבק מול נתיבות, אופקים, דימונה, ירוחם, עומר, מיתר ולהבים - באר שבע לא מתמודדת רק על כבישים ומוסדות ציבור. היא מתמודדת על האנשים.

באר שבע כבר עשתה את שלה
 ראש העיר העלה את הנושא שוב ושוב והשקיע כספים רבים גם להכנת התוכניות כפי שהתבקש באוצר. הוועדות קיימו דיונים. חברי כנסת מהדרום הצטרפו למאבק. הנתונים הונחו על השולחן. ההשוואות לערים אחרות כבר ברורות.
עכשיו הכדור אצל ראש הממשלה בנימין נתניהו, הליכוד, שר האוצר והקואליציה. אם ההבטחה תתממש, זו תהיה החלטה משמעותית שתיתן לתושבי באר שבע תחושה שהמאבק הארוך לא היה לשווא. אם היא לא תתממש, יהיה קשה להסביר מדוע אשקלון כן, נוף הגליל כן - ובאר שבע שוב נשארת מאחור וזה גם ישליך על תוצאות הבחירות.
בשנת בחירות, תושבי באר שבע לא יבחנו רק את גובה ההטבה. הם יבחנו מי עמד במילה שלו.

באר שבע אינה עיר שולית במפת הבחירות. היא עיר גדולה, מרכזית, משפיעה, עם ציבור רחב שמכיר היטב את הפער בין הצהרות לבין ביצוע. אם הליכוד וראש הממשלה רוצים להראות שהנגב הוא לא רק סיסמה בקמפיין, הטבת המס לבאר שבע היא אחד המבחנים הברורים ביותר שלהם.
במשרד האוצר לא אוהבים הטבות מס. הדרג המקצועי נוטה לטעון שהטבות כאלה יקרות, לא תמיד יעילות, ולעיתים מיטיבות בעיקר עם בעלי הכנסות שחייבים במס. אלה טענות שצריך לקחת ברצינות.

האם נמצא הפתרון לבעיה?
ח"כ שלום דנינו מקדם בימים אלה הצעת חוק חדשה להטבות מס עבור באר שבע והנגב, תוך שיתוף פעולה עם ראש העיר רוביק דנילוביץ'. לדברי דנינו, החוק כבר מוכן לדיון בוועדת השרים לענייני חקיקה, והוא מקווה כי יעלה כבר בשבוע הבא. דנינו ציין כי אם החוק יעבור קריאה ראשונה עוד במושב הנוכחי, יגדלו משמעותית סיכוייו להמשיך גם לכנסת הבאה במסגרת דין רציפות.

לדברי דנינו, אחד האתגרים המרכזיים בחקיקה נוגע למגבלות הקיימות בפקודת מס הכנסה, שאוסרות מתן הטבת מס ייחודית לעיר מסוימת ללא תבחינים רוחביים. הוא הסביר כי זו גם הסיבה לכך שניסיונות קודמים לקדם הטבות מס לבאר שבע נכשלו. 'הצלחתי למצוא דרך לעקוף את המכשלה הזו', אמר, וציין כי לאחר מגעים עם הלשכה המשפטית של הכנסת התקבלה פשרה שאפשרה את קידום ההצעה, גם אם בליווי 'קשיים משפטיים' ולא 'מניעה משפטית'.

דנינו הדגיש כי מאחורי המהלך עומדת הסכמה רחבה בממשלה, כולל מצד שר האוצר וראש הממשלה. לדבריו, התקציב כבר קיים ואינו דורש קיצוץ רוחבי או מקור תקציבי חדש. 'נשאר רק לחוקק את החוק שיאפשר להשתמש בכסף', אמר.

במהלך השיחה ביקש דנינו להדגיש במיוחד את חלקו של ראש העיר רוביק דנילוביץ' בקידום היוזמה. לדבריו, דנילוביץ' היה זה שפעל להבאת חוות דעת משפטית של המשנה ליועץ המשפטי לממשלה לשעבר, עו"ד רז נזרי, שסייעה בקידום המהלך. 
לדבריו, גם חבר הכנסת חנוך מילביצקי שותף למהלך, שנחשב לאחד הניסיונות המשמעותיים ביותר בשנים האחרונות להביא הטבות מס קבועות ומשמעותיות לבירת הנגב.