מחברים את הנגב למרכז: פרויקט 'מסילת הדרום' מתקדם לשלב הבא

משרד התחבורה וחברת חוצה ישראל ממשיכים לקדם את פרויקט 'מסילת הדרום (גורל)' - אחד ממיזמי התשתית הגדולים שנועדו לחזק את הקשר התחבורתי בין הנגב למרכז הארץ.
במסגרת קידום התוכנית התקיים דיון פנימי במועצה הארצית לתכנון ובנייה, לקראת העברת הפרויקט לאישור הממשלה. לאחר האישור הסופי, התוכנית תקבל תוקף ותעבור לשלב הביצוע.

על פי התכנון, המסילה החדשה תתפצל ממסילת תל אביב - באר שבע באזור צומת גורל ותעבור סמוך למחלף שוקת דרום בכביש 6. אורכה צפוי להיות כ-13 קילומטרים, כולל מנהרה כפולה באורך של כ-4.5 קילומטרים מתחת לגבעות גורל.
במשרד התחבורה מדגישים כי הפרויקט צפוי לקצר משמעותית את זמני הנסיעה למרכז הארץ, לשפר את התחבורה הציבורית עבור תושבי הנגב, ולשרת גם את משרתי קריית המודיעין ואזורי התעסוקה החדשים בדרום.
בנוסף, המסילה החדשה תאפשר הסטת רכבות מטען וחומרים מסוכנים מחוץ לשטח העיר באר שבע - מהלך שאמור להפחית סיכונים בטיחותיים ולשפר את איכות החיים בעיר.
הפרויקט כולל גם הקמת מרכז תחבורתי מתקדם ('האב') עם מסוף אוטובוסים וחניון לכ-500 כלי רכב, שיחבר בין רכבת, אוטובוסים, אופניים והגעה רגלית.
שרת התחבורה מירי רגב אמרה כי 'מסילת הדרום היא פרויקט לאומי המחבר את הנגב למרכז ומחזק את הפריפריה הלכה למעשה'.
מנכ''ל משרד התחבורה, משה בן זקן, הוסיף כי מדובר בפרויקט שישפר את הובלת המטענים, יפחית עומסים ויתרום לבטיחות התושבים.
גם מ''מ מנכ''ל חוצה ישראל, גיא לויאן, הדגיש את חשיבותו הלאומית של המיזם ואת תרומתו לפיתוח הנגב.