אסון אקולוגי כבד בנחל אשלים בנגב, הרשויות רבות ביניהן מי תטפל

הולכים ומתבררים ממדי האסון האקולוגי בנגב, בעקבות קריסת קיר הבריכה במפעל רותם אמפרט,  והזרמתם של למעלה מ-100 אלף קוב שפכים חומציים לנחל אשלים. בין היתר, קיים חשש לזיהום אקוויפר המים ופגיעה חמורה במטעי התמרים באיזור. על פערכת רשות הטבע והגנים, איזור נחל אשלים ייסגר לשנה וכעת נעשים מאמצים להרחיק מהמקום לא רק מטיילים, אלא גפ בעלי חיים. אלא שבינתיים, הרשויות רבות אחת עם השניה, מי ינקה את הנחל. הנזקים, להערכת גורמי סביבה, כבדים מאוד. 
נחל אשלים שוכן בנגב המזרחי. הוא אחד מאתרי הטבע היפים בדרום ופוקדים אותו מטיילים רבים. בסוף השבוע, תוך דקות, הפך הנחל לזירת אסון סביבתי.

מדובר באחד האסונות הסביבתיים הגדולים בישראל, בשנים האחרונות. מחקירת האירוע עולה, כי דופן עפר של אחת מבריכות אידוי השפכים החומציים במפעל דשנים של "כיל" התמוטטה. ו-100 אלף קוב השפכים התעשייתיים שבתוכה זרמו לנחל וסביבותיו. 
המשרד להגנת הסביבה, יחד עם המשטרה הירוקה, צוות מחוז דרום ומנהל מחוז דרום תחקרו את אירוע פריצת המאגר בחברת רותם אמפרט, שגרם לזיהום נחל אשלים ופגיעה אקולוגית קשה, ואספו ראיות לכל אורך היומיים האחרונים. כמו כן בוצעו ניטורים ונלקחו דגימות.

בהערכת מצב שהסתיימה לפני שעה קלה הודיע המשרד למפעל, כי יעגן בצו את דרישתו להפסיק כל שימוש בסדרת הבריכות שאחת מהן קרסה. כמו כן, המפעל יוזמן לשימוע ולהמשך הליך אכיפה, בו תישקל גם פתיחה בחקירה פלילית. יצוין, כי הגבים העמוקים הנמצאים במורד נחל אשלים עדיין מלאים במים חומציים, והמפעל יידרש לשאוב אותם ולהתחיל באופן מיידי בשיקום הנחל.

אלא שבינתיים, הרשויות חלוקות ביניהן מה לעשות. רשות המים אמורה להזרים עשרות אלפי ליטרים של מים מתוקים לנחל, על מנת לנסות לשטוף את החומצה. כל דקה חשובה וככל שמאחרים בטיפול, כך גדלים ממדי הנזק לסביבה ולערכי הטבע שבה.
החקירה מתרכזת כעת סביב קריסת החומה בבריכת האידוי ומהו הכשל ההנדסי שגרם להתמוטטות החומה. 
גלעד גבאי, מנהל מחוז דרום ברשות הטבע והגנים: "מדובר במים מאוד חומציים שדלפו מהמפעל, ופוגעים בחי ובצומח. זה נחל שיש בו גבים ובעלי חיים באזור עלולים לשתות מהם. מדובר גם בנזק ארוך טווח שידרוש שיקום ארוך, שכן אלו מים שנשארים בתוך הקרקע ומחלחלים ועלולים להשפיע גם על אזורים אחרים".

"בשלב זה אנו פועלים בשטח ובכלל בשיתוף הגורמים האחרים שמעורבים,  כדי למזער עד כמה שניתן את הפגיעה בטבע, והכי חשוב למנוע פגיעה במטיילים, שכן כל מגע עם המים  מסוכן עבורם. לאור כך, אנו  מבקשים מציבור המטיילים לא להגיע לאזור עד להודעה חדשה, גם כדי לשמור על בריאותם וגם כדי לאפשר לנו לטפל בשטח. בשלב זה אנו מעריכים כי השטח שנפגע בנחל הוא מעל 10 ק"מ".

כמעט יממה אחרי קריסת המאגר של רותם אמפרט וההזרמה החמורה אל נחל אשלים - כך זה נראה בדקות אלו. המשרד החל בהליך אכיפה. בסרטון: עודד נצר, אקולוג מחוז דרום במשרד להגנת הסביבה.



אסון אקולוגי כבד: כך נראית זרימת החומצה בנחל (צילום: וואצאפ)




מבחרת רותם אמפרט לא נתקבלה תגובה.