בזמן שבבאר שבע נכשלו - ירוחם שוברת שיאים ומוכיחה שהנגב כבר לא מחכה לאף אחד

בשעה שבחלקים אחרים של הנגב יזמים ממשיכים להסס ולשבת על הגדר, ירוחם רושמת בימים אלה רגע מכונן. השיווק הראשון בעיר מאז חתימת הסכם הגג הסתיים בהצלחה מלאה, והציב רף חדש לשוק הדיור הדרומי. במסגרת המהלך הוצעו 292 יחידות דיור בחמישה מתחמים שונים, ולכולם הוגשו הצעות. ארבעה מתוך חמשת המתחמים כבר זכו ביזמים, נתון חריג בנוף הנוכחי של מכרזי רשות מקרקעי ישראל.

הפער בין ירוחם לערים אחרות בנגב בולט במיוחד על רקע הכישלון האחרון בשכונת הרקפות בבאר שבע, שם שיווק דומה הסתיים ללא אף הצעה מצד היזמים. בזמן שבבאר שבע מדברים על עלויות פיתוח גבוהות, מחסור בכוח אדם ואי ודאות כלכלית, בירוחם התמונה שונה לחלוטין. היזמים לא רק ניגשו למכרזים אלא התחרו עליהם, מה שמעיד על תפיסת סיכון נמוכה יותר ואמונה בפוטנציאל הכלכלי של העיר.
הנתונים אינם מנותקים מהתמונה הרחבה שמוצגת בתיק היזם של ירוחם. מדובר בעיר שמקדמת בעקביות פיתוח רב תחומי הכולל מגורים, תעסוקה, תיירות, חינוך וחדשנות, תוך השקעה עמוקה בתשתיות ובמרחב הציבורי. לפי התוכניות, ירוחם צפויה להגיע עד שנת 2040 ליותר מ-40 אלף תושבים, עם כ-7,000 יחידות דיור חדשות, כ-1,500 דונם לתעשייה, מסחר ותעסוקה, וכ-540 דונם ייעודיים לתיירות ופנאי. מדובר בהיקפי פיתוח שממקמים את ירוחם כאחת הערים הדינמיות ביותר בנגב.
בין מנועי הצמיחה הבולטים ניתן למצוא את פיתוח אזורי התעסוקה המתקדמים, בהם תחום הכטב"מים והחדשנות הטכנולוגית, מרכזי מחקר ויזמות דוגמת MindCet, לצד שילוב של תעשייה מתקדמת עם מסלולי הכשרה, עידוד השקעות והטבות מס של עד 18 אחוז. התפיסה העירונית אינה מסתפקת בבנייה למגורים, אלא מבקשת לייצר אקוסיסטם שלם של תעסוקה איכותית, חינוך, תרבות ופנאי, שמחזק את הקשר של התושבים לעיר ומייצר ביקוש אורגני אמיתי.

גם בתחום התיירות בולטת ירוחם בתוכניות שאפתניות. פארק האגם, מתחמי מלונאות עתידיים, כפרי תיירות ושכונות נופש, מתחברים לנכסי טבע ייחודיים כמו נחל ירוחם והמכתש הגדול, ומציבים את העיר כיעד תיירותי מתפתח בלב המדבר. החיבור בין מגורים איכותיים, מקומות עבודה, חינוך מתקדם ותיירות יוצר תמהיל שמושך אוכלוסייה צעירה, משפחות ומשפרי דיור מכל רחבי הדרום והמרכז.
 ירוחם מציעה אלטרנטיבה אמיתית. הצלחת המכרזים אינה רק נתון נדל"ני, אלא סימן לכך שהיזמים מזהים בעיר תנאים טובים יותר ליזמות, ודאות תכנונית ותשתיות שמאפשרות לצאת לדרך בביטחון.
השלב הבא כבר מעבר לפינה. לאחר הזכיות הראשונות צפויה האצה בקצב התכנון והביצוע, מה שיבחן האם המומנטום הנוכחי יתורגם גם להתחלת בנייה בפועל בזמן הקרוב. אם המגמה תימשך, ירוחם לא תהיה רק סיפור הצלחה נקודתי אלא מודל עירוני חדש לנגב כולו, כזה שמראה שאפשר גם אחרת.
292 יחידות דיור, הצעות לכל המתחמים וארבע זכיות. השיווק הראשון אחרי הסכם הגג מציב את ירוחם בחזית הפיתוח בדרום.

ההצלחה של ירוחם בולטת במיוחד על רקע הכישלונות שנרשמו בבאר שבע בחודשים האחרונים. רק החודש פורסם מכרז רחב היקף בשכונת הרקפות בעיר, שבו הוצעו מאות יחידות דיור, אך אף יזם לא ניגש אליו. במקביל, בשכונת פסגת רמות, מהפרויקטים המרכזיים שתוכננו בצפון העיר, נאלצה רשות מקרקעי ישראל לפרסם את המכרזים שוב ושוב, בחלק מהמקרים עד ארבע פעמים, לאחר שלא נרשמה היענות מצד יזמים. הפער הזה בין ירוחם לבאר שבע ממחיש עד כמה הוודאות התכנונית, מודל הפיתוח והאמון הכלכלי של היזמים הם שמכריעים בשטח מי מצליח להניע תנופת בנייה ומי נותר עם תוכניות על הנייר בלבד.