אחרי המאבק על עתיד המפעל: המסר החריף שקיבלו עובדי רותם אמפרט

אי ההעסקה. במכתב שהעביר לעובדים הודיע יו״ר מועצת העובדים, משה חדד, כי בכוונת הוועד להכריז בתחילת השבוע על סכסוך עבודה, בעקבות מה שהוא מתאר כחוסר התקדמות במשא ומתן לחידוש ההסכם הקיבוצי.
לדברי חדד, תקופת ההסכם הסתיימה באוגוסט האחרון, אולם המגעים לחידושו טרם הביאו להתקדמות ממשית בנושא תוספות השכר. במקביל, הוא טוען, ההנהלה מבקשת לקדם התייעלות והפחתת עלויות עבודה, באופן שלדעת הוועד יפגע בעובדים ובתנאי העסקתם.

״יש גבול לפער בין ההכרה בתרומת העובדים כשמציגים את ההישגים, לבין הנכונות לתגמל אותם כשמגיעים לשולחן המשא ומתן״, כתב חדד. הוא הדגיש כי המקצועיות, המסירות והעבודה הקשה של העובדים תרמו להצלחת המפעל ולהכנסותיו לאורך השנים.
המחלוקת נוגעת גם לתקופה שעל בסיסה יש לבחון את דרישות הצדדים. חדד מבקש להתייחס לתוצאות ולהישגי העובדים לאורך השנים האחרונות, וטוען שההנהלה מתמקדת בתקופה שנוחה לה להצגת דרישות לקיצוץ. במכתב לא פורטו סכומי תוספות השכר המבוקשות או היקף ההפחתה בעלויות שההנהלה מבקשת לקדם.
״נעמוד על חידוש ההסכם ועל תוספות שכר ראויות, ונתנגד למהלכים חד־צדדיים שיפגעו בפרנסת העובדים, בזכויותיהם ובביטחונם התעסוקתי״, הבהיר חדד.
בהמשך המכתב הכין יו״ר מועצת העובדים את העובדים לאפשרות של החרפת המאבק: ״צפויה לנו תקופה קשה, וחשוב שתדעו זאת כבר עכשיו. נצטרך להיות מאוחדים ונחושים כדי לשמור על התנאים שהשגנו לאורך השנים ולהמשיך לשפר אותם״. הוא קרא לעובדים לפעול יחד ובהתאם להנחיות מועצת העובדים.
בשלב זה מדובר בהודעה על כוונה להכריז על סכסוך עבודה. המכתב אינו מציג הכרזה שהושלמה, מועד לשביתה או החלטה על השבתת הייצור.

המתיחות מתפתחת על רקע תוכנית התייעלות רחבה בקבוצת ICL, שאליה משתייכת רותם אמפרט. בדיווח הרשמי על תוצאות הרבעון השני של 2026 הודיעה הקבוצה על תוכנית Elevate, שנועדה להשיג חיסכון שנתי של יותר מ־350 מיליון דולר עד סוף 2028. לפי החברה, יישום התוכנית החל ברבעון השלישי, וחיסכון משמעותי צפוי מתחילת 2027.
באותו דיווח הציגה הקבוצה רווח תפעולי מדווח של 266 מיליון דולר ברבעון השני, לעומת 181 מיליון דולר ברבעון המקביל אשתקד. אלה נתוני הקבוצה העולמית, ולא נתונים נפרדים של מפעל רותם. בדיווח אין פירוט המאפשר לקבוע אילו צעדים יידרשו מעובדי המפעל או אם יכללו פגיעה בתנאי העסקתם. 
רק בחודש שעבר פרסמנו בחדשות באר שבע והנגב עמדו עובדי רותם במרכז מאבק אחר: דרישה לפתרון תכנוני שיאפשר את המשך השימוש בבריכה 4 לאחסון פוספוגבס, תוצר לוואי של עיבוד הפוספטים. העובדים וראשי הרשויות בנגב הזהירו מהשלכות עיכוב ההכרעה על המשך הפעילות והתעסוקה. ב-25 באוקטובר ופרסמו ראשי הערים באר שבע ודימונה הודעה על הצלחה במאבק. 
כעת עובר מוקד המתיחות אל שולחן המשא ומתן. החשש מפגיעה בפרנסה ובביטחון התעסוקתי מוצג בו כאזהרת הוועד מפני הכיוון שאליו מתקדמים המגעים.