צמח מתוך המערכת: אריאל דמרי נבחר לתפקיד מהנדס באר שבע

אריאל דמרי נבחר לתפקיד מהנדס העיר באר שבע, אחד התפקידים המקצועיים והמשפיעים ביותר במערכת העירונית, לאחר הליך מכרז שבסיומו הוחלט להעמידו בראש מינהל ההנדסה. מינויו צפוי לעלות לאישור מועצת העיר בישיבתה הקרובה, שתתקיים ביום רביעי, 3 ביוני 2026. 

הבחירה בדמרי מגיעה חודשים ספורים לאחר סיום כהונתו המפתיע של מהנדס העיר הקודם, האדריכל נעם רווחה, שביקש לפרוש מהתפקיד מסיבות אישיות לאחר כחצי שנה בלבד. רווחה מונה לתפקיד ביולי 2025, אך בינואר האחרון הודיעה העירייה כי ביקש לסיים את תפקידו, וכי תצא להליך בחירה חדש כדי להבטיח רציפות תפקודית במינהל ההנדסה. 

מאז פרישתו של רווחה שימש דמרי כממלא מקום מהנדס העיר, לאחר שמועצת העיר אישרה את מינויו הזמני כבר בחודש פברואר. כעת, לאחר שנבחר במכרז, הוא צפוי לעבור ממעמד של מי שמחזיק את המערכת ברציפות תפקודית - אל עמדת הובלה מלאה של אחד התחומים הרגישים והמורכבים ביותר בבאר שבע. 

לא מועמד מבחוץ - איש מערכת שמכיר את העיר מבפנים
הבחירה בדמרי מעניינת במיוחד משום שהוא אינו מגיע מבחוץ. הוא צמח מתוך המערכת העירונית, מכיר את אגפי העירייה, את עבודת הוועדה המקומית, את מפת הפרויקטים העירונית ואת הממשקים המורכבים בין תכנון, ביצוע, תנועה, תחבורה ותשתיות.

בשנים האחרונות כיהן דמרי כמנהל אגף התנועה במינהל ההנדסה של עיריית באר שבע, והיה אחראי על קידום מדיניות תחבורתית, תכנון תנועה, רשות התמרור המקומית, קידום תוכניות תחבורה ואישור תוכניות תנועה והסדרים ברחבי העיר. תפקידו כלל גם ליווי תוכניות מתאר ותוכניות מפורטות בהיבטי תנועה, קידום תוכניות אסטרטגיות, וניהול מערכתי של עבודת האגף.

עוד לפני כן ניהל דמרי את אגף התנועה בעירייה לאורך שנים, ובין השנים 2023-2024 פעל גם כיועץ עצמאי ומתכנן תחבורה, כולל מתן שירותי ייעוץ מקצועי לוועדות מחוזיות ולרשויות מקומיות בנושאי תוכניות תנועה, תחבורה ציבורית והסדרי דרך. בעברו שימש גם כמהנדס המועצה המקומית עומר, שם נשא באחריות כוללת על תחומי ההשתתפות, הבינוי, הרישוי, הפיקוח והתכנון.

ההיכרות שלו עם תחום התחבורה בבאר שבע אינה חדשה. כבר לפני שנים היה מעורב בתכנון תוכנית אב תחבורתית לעיר, ובהמשך הוביל כגורם מקצועי עירוני תחומים שנוגעים ישירות ליום-יום של התושבים: כבישים, צמתים, תחבורה ציבורית, רשת הרחובות, הסדרי תנועה ונגישות. 

דמרי נכנס לתפקיד בתקופה שבה באר שבע נמצאת בצומת תכנוני מהותי. מצד אחד, העיר מבקשת להמשיך להתרחב, לפתח שכונות חדשות, לחזק את מעמדה כמטרופולין הדרום ולהיערך לגידול אוכלוסייה עתידי. מצד שני, היא נדרשת לטפל במציאות שכבר נמצאת בלב העיר: שכונות ותיקות שזקוקות להתחדשות, מתחמי פינוי-בינוי בהיקפים גדולים, ציפוף, עירוב שימושים, שדרוג המרחב הציבורי ושיפור האיזון בין מגורים, תעסוקה, תחבורה ושירותים קהילתיים.

תוכנית המתאר העירונית הכוללנית של באר שבע קובעת מסגרת לפיתוח העיר בשנים הקרובות ולעשור הבא, לרבות מגורים, תעסוקה, מע״ר, פארק מטרופוליני ושטחים לפיתוח עתידי. במקביל, העיר מקדמת שורה ארוכה של מתחמי התחדשות עירונית בשכונות הוותיקות, בהם מתחם גן סיאטל, מרכז אורן, בן גוריון, המשחררים, טוביהו-הצבי, שז״ר, וינגייט ואחרים. 

רק בחודשים האחרונים אושרו או קודמו תוכניות משמעותיות: תוכנית פינוי-בינוי בגן סיאטל בשכונה ד׳ הכוללת הריסת 159 יחידות דיור והקמת כ-975 יחידות חדשות; תוכנית נוספת להתחדשות בציר רגר בהיקף של מאות יחידות דיור; ותוכנית ממשלתית רחבה שמבקשת להזרים משאבים לקידום התחדשות עירונית במתחמים חסרי כדאיות כלכלית בבאר שבע. 

מהנדס העיר החדש לא נכנס למערכת רגועה, אלא לתוך תקופה שבה החלטות תכנוניות שיתקבלו עכשיו יעצבו את באר שבע לשנים רבות קדימה.

לגדול החוצה - אבל לא להזניח את העיר הקיימת
אחד האתגרים המרכזיים שעל שולחנו יהיה ניהול נכון של המתח בין התרחבות העיר לשטחים חדשים לבין חידוש המרקם הבנוי הוותיק. באר שבע ממשיכה לפתח שכונות חדשות ולתכנן גידול אורבני, אך במקביל אינה יכולה להרשות לעצמה להשאיר מאחור שכונות ותיקות שזקוקות להתחדשות יסודית.

זהו אתגר תכנוני, אבל גם חברתי וכלכלי. בנייה החוצה מייצרת היצע מגורים חדש ומרחיבה את העיר, אך התחדשות פנימית מאפשרת לחזק אזורים קיימים, להוסיף יחידות דיור קרוב למוסדות, תחבורה ותעסוקה, ולמנוע שחיקה עירונית. תפקידו של מהנדס העיר הוא לשמור על האיזון הזה - ולא לבחור בפתרון הקל בלבד.

ההיכרות העמוקה של דמרי עם עולם התנועה והתחבורה בבאר שבע עשויה להיות משמעותית במיוחד בשנים הקרובות. העיר מקדמת מהלכים אסטרטגיים בתחום התחבורה הציבורית, רשת הדרכים, שיפור הנגישות והשילוב בין שכונות חדשות לותיקות. בשנים האחרונות פורסם כי עיריית באר שבע מקדמת יחד עם משרדי התחבורה והאוצר ועם נתיבי איילון תוכנית אסטרטגית לפיתוח תחבורה עתידית בעיר. 

בתפקיד מהנדס העיר, דמרי יידרש לחבר בין התפיסה התחבורתית לבין תכנון כולל של עיר משתנה: הרחבת כבישים לצד יצירת רחובות עירוניים נעימים יותר, הוספת יחידות דיור לצד שירותים ציבוריים, קידום תחבורה ציבורית לצד שמירה על נגישות לשכונות, והפיכת באר שבע לעיר שצומחת מבלי להיתקע בפקקים של עצמה.

העזיבה המפתיעה של נעם רווחה, זמן קצר לאחר שמונה, יצרה סימן שאלה סביב יציבות אחד התפקידים המרכזיים בעירייה. רווחה הגיע עם ניסיון בתכנון עירוני וברשויות מקומיות, ומינויו הוצג בשעתו כמהלך שנועד להוביל תהליכי עומק בעיר. אולם בקשתו לסיים את התפקיד מסיבות אישיות אילצה את העירייה לבצע התאמה מהירה. 

בבחירה בדמרי יש מסר ברור של העדפת רציפות תפקודית, היכרות פנימית וניסיון מצטבר מתוך המערכת עצמה. הוא כבר מכיר את התיקים, את בעלי התפקידים, את הלחצים, את הוועדות, את הפרויקטים התקועים ואת האתגרים שממתינים על השולחן. זה לא מבטל את גודל המשימה - אבל זה בהחלט מקצר את זמן הלמידה.