הישג ענק לדימונה: RoboActive 2096 זכתה בפרס היוקרתי ביותר של FIRST בישראל

דימונה רשמה השבוע אחד ההישגים המרשימים שלה בזירת החינוך והטכנולוגיה, כאשר קבוצת הרובוטיקה RoboActive 2096 מבית הספר דרכא זינמן זכתה בפרס ה-FIRST Impact Award - הפרס היוקרתי ביותר בתחרות FIRST, שנחשב לאות ההוקרה הגבוה ביותר לקבוצה שמצליחה להיות הרבה יותר מקבוצת רובוטיקה: מודל לחיקוי, כוח מוביל בקהילה וסמן של מצוינות, ערכים והשפעה מתמשכת.

ראש עיריית דימונה, בני ביטון, בירך על ההישג וכתב כי מדובר בזכייה שהיא "הרבה מעבר לרובוטיקה", משום שהיא משקפת הובלה, מצוינות, ערכים והשפעה אמיתית על הקהילה. ואכן, לפי הנימוקים שנמסרו בטקס, צוות השופטים התרשם מקבוצה שהציגה פעילות מדידה ומשמעותית במעגלי ההשפעה המקומיים, הסביבתיים והלאומיים, עם יכולת מוכחת להגיע לקהלים חדשים, לשמר פעילות לאורך זמן ולבנות אקוסיסטם עירוני שמתחיל בגיל הגן, ממשיך לבית הספר, להשכלה הגבוהה ולעולם התעסוקה וההייטק.

המשמעות של הפרס הזה גדולה במיוחד. ב-FIRST מגדירים את פרס האימפקט כפרס הנחשב ביותר בתוכנית, כזה שאינו בוחן רק ביצועים טכנולוגיים או הצלחה על המגרש, אלא את הדרך שבה קבוצה מצליחה לשנות תרבות, לייצר השראה ולהניע קהילה שלמה סביב מדע, טכנולוגיה ומנהיגות. לפי הודעת FIRST ישראל, הקבוצה הזוכה בפרס ה-FIRST Impact היא גם אחת הקבוצות שמיועדות להיות מוזמנות לייצג את ישראל בתחרות העולמית, כאשר ההשתתפות עצמה כפופה כמובן לאישורים הנדרשים. האליפות העולמית של FIRST Robotics Competition צפויה להתקיים בין 29 באפריל ל-2 במאי 2026. 

אבל הסיפור של RoboActive 2096 לא התחיל השבוע. מדובר בקבוצה ותיקה שפועלת מדימונה כבר משנת 2015, מתוך תיכון דרכא זינמן, ובאתר הרשמי שלה היא מציגה חזון ברור: להיות קבוצה מנצחת, יציבה ומעוררת השראה, שרואה ברובוטיקה לא רק בניית רובוט - אלא פיתוח דור העתיד של מהנדסים, חוקרים ומובילי דרך. בקבוצה פועלים כיום 40 תלמידי ותלמידות כיתות י'-י"ב, כאשר 56% מחברי הקבוצה הן בנות, נתון שמספר לא מעט גם על המקום של נשים צעירות בעולם ה-STEM בעיר כמו דימונה. 

העוצמה של הקבוצה באה לידי ביטוי גם בפעילות הקהילתית העצומה שבנתה לאורך השנים. לפי נתוני הקבוצה, היא סייעה בפתיחה של 248 קבוצות FIRST בישראל ובארגנטינה, ליוותה פתיחת קבוצות נוספות גם בברזיל ובקפריסין, וצברה יותר מ-9,000 שעות התנדבות בתוכניות FIRST בארץ ובעולם. בדימונה עצמה, הקבוצה מציגה נתון יוצא דופן שלפיו אחד מכל ארבעה תלמידים בעיר לוקח חלק באחת מתוכניות FIRST - עדות לכך שלא מדובר בעוד נבחרת מצטיינת, אלא במנוע עירוני של ממש לחינוך טכנולוגי.

לצד זה, RoboActive מובילה גם מיזמי קהילה רחבים הרבה מעבר לתחרויות עצמן. באתר הקבוצה מפורטים פרויקטים כמו Community FIRST - יום התנדבות בינלאומי שבו השתתפו 460 קבוצות מ-32 מדינות ויותר מ-64 אלף משתתפים; תוכניות לחשיפת תלמידים צעירים לעולמות הקוד, המדע והרובוטיקה; מחנות קיץ לילדים; והכשרות למורים ולסטודנטים. בתקופת הקורונה, למשל, יצרה הקבוצה מאות מסכות מגן והובילה גם פיתוח של מסכות שקופות לכבדי שמיעה, שחולקו במקומות שונים בארץ, כולל בבאר שבע ובמגזר הבדואי. 

גם ברמה התחרותית, הזכייה הנוכחית אינה מגיעה משום מקום. היסטוריית ההישגים של RoboActive מלמדת על קבוצה שכבר ביססה לעצמה שם משמעותי בזירת FIRST. בשנים קודמות זכתה הקבוצה בפרסי Chairman's Award, Engineering Inspiration ובפרסי Impact ברמת האירועים המחוזיים, וב-2023 אף זכתה ב-Regional FIRST Impact Award באליפות ישראל. הזכייה הנוכחית מעניקה לדימונה חותמת נוספת לכך שמדובר בקבוצה שמצליחה לא רק להתמיד, אלא גם לטפס שוב ושוב לצמרת הארצית. 

אל ההישג הקבוצתי הצטרפו גם הישגים אישיים מרשימים: שירה דרחי זכתה בפרס מנהיגות, טליה אוחנה קיבלה מלגת הנדסה באוניברסיטת בר-אילן, ומיה פלמנבאום זכתה במלגה לטכניון. ב-FIRST ישראל אף פורסם שמיה פלמנבאום מקבוצה 2096 נמנתה עם המועמדות לראיונות מלגת הטכניון בעונת 2026 - עוד חיזוק לכך שהקבוצה לא רק בונה רובוטים, אלא מצמיחה מסלול שלם של הון אנושי איכותי. 

בדימונה אוהבים לדבר בשנים האחרונות על חינוך, חדשנות והזדמנויות בפריפריה, אבל במקרה של RoboActive 2096 כבר לא מדובר בסיסמאות. הזכייה הזאת ממחישה איך קבוצה אחת, מבית ספר אחד, יכולה להפוך למוקד עירוני של השראה - כזה שמסתכל, כפי שנאמר בטקס, "אל האופק המדברי" ורואה בו לא גבול, אלא פוטנציאל.