מי מחכה לבאר שבע בסיבוב הבא? קפריסין או הונגריה

אם תעבור את א.א.ק אתונה: הפועל ב"ש מול אריס לימסול או פושקאש אקדמי:
הדרך לשלב הבתים בקונפרנס ליג ברורה יותר - אבל רחוקה מלהיות פשוטה: בהגרלת הסיבוב השלישי נקבע כי הפועל באר שבע, אם תעבור את א.א.ק אתונה, תפגוש את סגנית אלופת קפריסין או את נציגת הונגריה היוקרתית - פושקאש אקדמי. 
שבוע בלבד לאחר ההדחה הדרמטית בפנדלים מול לבסקי סופיה ממוקדמות הליגה האירופית, הפועל באר שבע קיבלה את מבטה קדימה - וראתה דרך לא פשוטה בקונפרנס ליג. בהגרלה שנערכה בצהריים נקבע כי אם תצליח לעבור את א.א.ק אתונה בסיבוב המוקדמות השני, תפגוש את המנצחת במפגש בין אריס לימסול לפושקאש אקדמי.

החדשות הטובות: באר שבע נמנעה ממפגש נוסף עם לבסקי סופיה ועם בראגה הפורטוגלית. החדשות המאתגרות: מחכות לה שתי יריבות שמגיעות בכושר שיא - כל אחת מסיבה אחרת.

היריבות האפשריות

אריס לימסול (קפריסין)

הקבוצה הקפריסאית רשמה עונה מצוינת כשהגיעה למקום השני בליגה המקומית עם 75 נקודות - שיא עבור המועדון. מדובר במועדון שעבר מהפכה בשנים האחרונות: מ"קבוצת תחתית קלאסית" לאלופה היסטורית בעונת 2022/23. כוכביה של אריס הם אלכסנדר קוקרין ו־יאניק גומיס, עם 11 שערים כל אחד בעונה החולפת.

הקבוצה משחקת באצטדיון חדיש ומודרני בלימסול עם אווירה חמה ותומכת. לאור הצלחותיה האחרונות, מדובר ביריבה שאי אפשר לזלזל בה - בטח כשמשחק הגומלין ייערך בקפריסין, אם ב"ש לא תארח בישראל.

פושקאש אקדמי (הונגריה)

מועדון מעניין ויוצא דופן, שהוקם בשנת 2007 על שמו של גדול שחקני הונגריה, פרנץ פושקאש, והפך לפרויקט אישי של ראש ממשלת הונגריה ויקטור אורבאן. התקציבים שהוזרמו אליו הפכו אותו לאחד המועדונים העשירים והמעוצבים באירופה. אצטדיון הקבוצה, פאנצ'ו ארנה, קטן (3,800 מושבים בלבד) אך מהיפים ביבשת, עם עיצוב ייחודי.

על כר הדשא, פושקאש אקדמי סיימה את הליגה ההונגרית במקום השני - מרחק שתי נקודות בלבד מפרנצווארוש. היא הייתה רחוקה משחק אחד בלבד מהעפלה לשלב הבתים בעונה שעברה. לאחרונה צורף לסגל הקבוצה משה סמל, קשר ישראלי ששיחק בהפועל ראשל"צ בעונה החולפת.