נפילה כואבת בפנדלים: הפועל באר שבע הודחה מהליגה האירופית

זה היה קרוב – אך גם אכזרי. הפועל באר שבע כבר הריחה את השלב הבא במוקדמות הליגה האירופית, אך הודחה אמש (חמישי) בתום קרב דרמטי מול לבסקי סופיה. המשחק, שנערך בוורסואי שבהונגריה, הסתיים ב־1:1 לאחר הארכה, אך הסתיים בנפילה בפנדלים – 3:1 לבולגרים, ששולחת את ב"ש לנסות את מזלה במוקדמות הקונפרנס ליג.

לאחר 195 דקות מאופקות בין הקבוצות בשני המפגשים, אלון תורג’מן שבר את הבצורת כשכבש בדקה ה־105 לאחר בישול חכם של רועי לוי. אבל חמש דקות לאחר מכן, הקשר לוקאס ונטורה הורחק בכרטיס צהוב שני על תיקול מיותר והשאיר את הקבוצה ב־10 שחקנים. הבולגרים ניצלו זאת במהירות: מוסתפא סאנגרה נגח מקרוב בדקה ה־113 והשווה ל־1:1.
המשחק נגרר לדו־קרב פנדלים, שם התעלה שוער לבסקי, וותסוב, עם שלוש עצירות רצופות לפנדלים של אילון אלמוג, קינגס קאנגווה ואלון תורג’מן. רועי לוי הצליח לצמק, אך זה לא הספיק מול שלוש בעיטות מוצלחות של הבולגרים.
המשמעות: באר שבע תמשיך לסיבוב השני של מוקדמות הקונפרנס ליג, ותפגוש שם את א.א.ק אתונה – משוכה לא פשוטה בכלל, במיוחד כאשר לוקאס ונטורה, אחד מעמודי התווך של הקישור, יורחק מהמפגש הראשון.
רן קוז'וק, מאמן הקבוצה, ינסה כעת להתאושש מהמפלה ולבנות את הקבוצה מחדש לקראת האתגר הבא בזירה האירופית – כשהמטרה עדיין ברורה: מקום בשלב הבתים של אחד המפעלים באירופה.
שפט: פלוריאן בדסטובנר. אצטדיון ורוסי, נירגיאזי, הונגריה.