מבחן השבת בדרום: באר שבע וערד באמצע, אילת בצמרת ושלוש ערים ללא נקודות

הפערים בין ערי הדרום בזמינות שירותים בשבת נחשפים בדו'ח 'מבחן השבת', שמפרסמת תנועת 'ישראל חופשית' זו השנה הרביעית. בעוד אילת התקרבה לצמרת הארצית, באר שבע וערד דורגו במרכז הטבלה, ומספר ערים נוספות בנגב ובעוטף עזה קיבלו ציונים נמוכים במיוחד.
המבחן בדק 60 מהערים היהודיות המאוכלסות בישראל, ללא רשויות ערביות וחרדיות. הניקוד ניתן לפי שישה מדדים הנוגעים לזמינות תחבורה ציבורית, מסחר, מסעדות ועגלות מזון, פעילות תרבות וספורט ובתי מרקחת בשבת. בכל סעיף ניתנה נקודה אחת כאשר השירות נמצא זמין, כך שהציון המרבי עמד על 6 נקודות.

באר שבע וערד קיבלו כל אחת 3 נקודות מתוך 6 והשתלבו בקבוצת הערים בעלות הציון הבינוני. לצדן נמצאות בין היתר ירושלים, טבריה, בת ים, נתניה, עכו ורחובות.
בבאר שבע מתקיימת בשבת פעילות מסוימת בתחומי ההסעדה, הבילוי והספורט, אך היעדר תחבורה ציבורית עירונית רחבה בשבת משפיע על נגישות השירותים עבור תושבים ללא רכב פרטי. בדו'ח צוין כי בעיר כבר נעשים צעדים לקידום עגלות קפה נוספות שיפעלו בשבת.
גם ערד קיבלה 3 נקודות. הציון מציב אותה מעל מרבית הערים הדרומיות שנבדקו, אך רחוק מהערים שבצמרת המדד, שבהן נמצאו שירותים פעילים כמעט בכל הקטגוריות.

אילת מובילה בדרום, דימונה ואשקלון עם 2 נקודות
אילת היא החריגה הבולטת בדרום. עיר התיירות קיבלה 5 נקודות מתוך 6 ונכללה בקבוצה השנייה בדירוג הארצי, לצד חיפה, רעננה, רמת גן, כפר סבא, הוד השרון וערים נוספות.
לעומתה, דימונה, אשקלון וקריית גת קיבלו 2 נקודות בלבד. קריית מלאכי דורגה נמוך יותר עם נקודה אחת.
בתחתית הרשימה הארצית נמצאות חמש ערים שלא קיבלו אף נקודה, ושלוש מהן בדרום: אופקים, נתיבות ושדרות. שתי הערים הנוספות הן בית שמש וצפת. על פי אופן הבדיקה, בערים אלה לא נמצאה זמינות בשבת באף אחת משש הקטגוריות שנבחנו.

פער גדול בין המרכז לדרום
ממצאי הדו'ח מצביעים על פער גיאוגרפי משמעותי. הציון הממוצע בגוש דן ובשרון עמד על 4.2 נקודות, לעומת 1.5 נקודות באזור ירושלים והדרום. בתנועת 'ישראל חופשית' טוענים כי לתושבי המרכז יש סיכוי גבוה כמעט פי שלושה למצוא שירותים זמינים בשבת לעומת תושבי הפריפריה.
בצמרת הארצית, עם מלוא 6 הנקודות, דורגו גבעתיים, הרצליה, רמת השרון ותל אביב-יפו. בסך הכול, 13 ערים קיבלו ציון של 5 או 6 נקודות, 31 ערים קיבלו ציון בינוני של 2 עד 4 נקודות, ו-16 ערים הסתפקו בנקודה אחת או נותרו ללא ניקוד.
הדו'ח מצא קשר בין הפעלת תחבורה ציבורית בסופי השבוע לבין זמינות רחבה יותר של מסחר, תרבות ופנאי. הערים החברות במיזמי תחבורה בשבת קיבלו ציון ממוצע של 5.2 נקודות, לעומת 2.2 נקודות בערים שאינן חברות במיזמים אלה.
עם זאת, המדד מתאר את זמינות השירותים ואינו בוחן את העדפות כלל התושבים בכל עיר, את סוגיית מנוחת העובדים או את רצונם של בעלי עסקים לפעול שבעה ימים בשבוע. גם הרכב האוכלוסייה המקומית והעמדות המסורתיות והדתיות בכל רשות משפיעים על אופייה של השבת העירונית.