סוף עידן באוני' בן-גוריון: התוכנית הבינלאומית לרפואה מסיימת את דרכה אחרי 28 שנה

אחרי 28 שנות פעילות והכשרת דורות של רופאים ורופאות מרחבי העולם, נפרדה השבוע אוניברסיטת בן-גוריון בנגב מהמחזור האחרון של התוכנית הבינלאומית לרפואה (MSIH). בטקס חגיגי ומרגש הוענק תואר דוקטור לרפואה לבוגרי ובוגרות המחזור האחרון, ובכך באה לסיומה אחת התוכניות הייחודיות והמשפיעות שפעלו בישראל בתחום הרפואה הגלובלית.

התוכנית נוסדה בשנת 1998 והייתה מהראשונות בעולם ששילבו את תחום הבריאות הגלובלית כחלק בלתי נפרד מהכשרת רופאים. לאורך שנות פעילותה הכשירה קרוב ל-780 רופאים ורופאות, שרבים מהם השתלבו במערכות בריאות, ארגוני סיוע ופרויקטים רפואיים ברחבי העולם. כ-60 מבוגרי התוכנית אף בחרו להישאר בישראל ולהשתלב במערכת הבריאות המקומית.
התוכנית פעלה במשך שנים בשיתוף פעולה עם אוניברסיטת קולומביה בארצות הברית, כאשר מרצים בכירים מהאוניברסיטה השתתפו בהוראה ובהעברת קורסים. לצד הלימודים האקדמיים, הסטודנטים רכשו ניסיון מעשי במדינות רבות ובהן גאנה, אתיופיה, הודו, נפאל, סרי לנקה, פרו ומקסיקו, ונחשפו לאתגרים רפואיים וחברתיים מגוונים.
גם המחזור האחרון ממחיש את הקשר העמוק שנרקם בין הסטודנטים לישראל. מתוך 44 בוגרים ובוגרות שסיימו השנה את לימודיהם, 16 יישארו בישראל לצורך ביצוע הסטאז' במערכת הבריאות. בין המסיימים גם זוג סטודנטים שבחר להמשיך את חייו בארץ וכן מספר חיילים בודדים המשרתים במילואים, ששילבו לימודי רפואה אינטנסיביים לצד שירות משמעותי בתקופת המלחמה.
דיקנית הפקולטה למדעי הבריאות באוניברסיטת בן-גוריון, פרופ' רלי הרשקוביץ, אמרה כי סיום פעילות התוכנית מסמן את סופו של פרק משמעותי, אך מורשתה תמשיך לחיות דרך בוגריה ברחבי העולם. לדבריה, ייחודה של התוכנית היה בשילוב בין מצוינות רפואית לרפואה גלובלית, תוך דגש על אחריות חברתית, רגישות תרבותית ומחויבות לקהילות מגוונות.
בפקולטה מציינים כי התוכנית הותירה חותם עמוק על עולם הרפואה הבינלאומי ועל אוניברסיטת בן-גוריון עצמה, והכשירה במשך קרוב לשלושה עשורים רופאים ורופאות בעלי ראייה רחבה, המשלבת ידע רפואי עם מחויבות חברתית וגלובלית.