בכירי ההייטק הגיעו לבאר שבע - והמטרה: למצוא כאן את הסטארטאפ הבא

יזמי הייטק, קרנות הון סיכון, בכירי חברות טכנולוגיה ואנשי מקצוע המלווים סטארטאפים הגיעו לבאר שבע ליום חשיפה ייחודי, שנועד לחבר בין ההון, היזמות והטכנולוגיה לבין האקוסיסטם המתפתח של בירת הנגב.
באר שבע ממשיכה לסמן את עצמה כאחת הזירות המסקרנות ביותר בהייטק הישראלי: כנס חשיפה ייחודי לבכירי תעשיית ההייטק, ההון סיכון והסטארטאפים התקיים בעיר, במטרה לחזק את מעמדה של באר שבע כמרכז חדשנות משמעותי ולחשוף את בכירי התעשייה להזדמנויות העסקיות והטכנולוגיות שמתפתחות בדרום.

אל העיר הגיעו יזמי הייטק מובילים, בהם בוגרי יחידות טכנולוגיות כמו ממר״ם, לצד מנהלי קרנות הון סיכון מהמרכז, אנשי מקצוע מפירמות מובילות בתחומי עריכת הדין וראיית החשבון המתמחות בליווי סטארטאפים, נציגי חברות טכנולוגיה ותעשייה, ומובילי תוכניות יזמות וחדשנות.
הכנס לא התקיים בחלל ריק. בשנים האחרונות באר שבע נהנית משילוב נדיר של עוגנים שמעט ערים בישראל יודעות להציע יחד: אוניברסיטת בן-גוריון, המרכז הרפואי סורוקה, פארק ההייטק גב-ים נגב, יחידות טכנולוגיות בצה״ל, חממות טכנולוגיות, מרכזי חדשנות ותוכניות האצה ליזמים.
רשות החדשנות כבר הגדירה את באר שבע כאזור אסטרטגי לקידום יזמות טכנולוגית, עם דגש על סייבר, בינה מלאכותית, דור חמישי, בריאות דיגיטלית, תוכנה ארגונית, תעשייה וקיימות. המשמעות ברורה: המהלך הנוכחי אינו רק ניסיון להביא עוד חברה לעיר, אלא בניית סביבת צמיחה רחבה שבה יזמים, חברות, משקיעים ואקדמיה פועלים יחד.

בין המשתתפים והגורמים שהגיעו להיחשף להזדמנויות בעיר היו נציגים מקרנות הון סיכון, יובל רייס, נטע כהן מאלביט, חן גולני, טל פריד מ-PwC, פרופ׳ אמיר שפירו, ארנון קולומבוס ואסף אבידן מ-SIBF.
הנוכחות הזו חשובה במיוחד משום שהיא מחברת בין כמה מעגלים שבדרך כלל פועלים בנפרד: יזמים שמחפשים הזדמנות, משקיעים שמחפשים את החברה הבאה, חברות גדולות שמחפשות חדשנות, ואנשי מקצוע שמלווים סטארטאפים בשלבי הצמיחה, הגיוס וההתרחבות.
אחד האתגרים המרכזיים של ההייטק בדרום לאורך השנים לא היה היעדר כישרון, אלא המרחק מההון ומהרשתות העסקיות של המרכז. בבאר שבע יש סטודנטים, מהנדסים, חוקרים, בוגרי יחידות טכנולוגיות ותשתיות פיזיות מתקדמות. מה שחסר לעיתים הוא החיבור הישיר לקרנות, למשקיעים, לחברות גדולות ולמנטורים שכבר עברו את הדרך.

זו בדיוק החשיבות של יום חשיפה כזה. כאשר בכירי תעשייה מגיעים לעיר, פוגשים את השטח ורואים את הפוטנציאל מקרוב, באר שבע מפסיקה להיות רעיון על מצגת והופכת להזדמנות עסקית ממשית.
פארק ההייטק גב-ים נגב הוא אחד העוגנים המרכזיים בסיפור הזה. הוא ממוקם בסמוך לאוניברסיטת בן-גוריון ולתחנת הרכבת, ומהווה מוקד פעילות לחברות טכנולוגיה, סייבר, חדשנות ותעשייה. בשנים האחרונות הצטרפו אליו חברות בינלאומיות וישראליות, ומגמת ההתרחבות שלו מחזקת את הטענה שבאר שבע כבר אינה רק ״פוטנציאל״, אלא יעד עבודה אמיתי לחברות טכנולוגיה.
גם פעילות של חברות כמו אלביט, מרכזי חדשנות כמו סינרג׳י 7, חממות כמו Incubit, ונוכחות של פירמות מקצועיות כמו PwC, מייצרות מעטפת קריטית לכל סטארטאפ: מקום לעבוד בו, משקיעים לפגוש, אנשי מקצוע להתייעץ איתם, וחיבור לשוק המקומי והבינלאומי.

מאחורי היוזמה עומדת מטרה ברורה: להעמיק את החשיפה של מובילי התעשייה להזדמנויות הקיימות בבאר שבע, לעודד העתקת פעילות של חברות לעיר, ולבסס אקוסיסטם חזק של קרנות הון סיכון, יזמים וחברות טכנולוגיה בדרום.
האתגר הבא יהיה להפוך את המפגשים האלה למהלכים מעשיים: פתיחת שלוחות, גיוס עובדים, השקעות בסטארטאפים מקומיים, הקמת תוכניות האצה נוספות וחיזוק החיבור בין חברות גדולות לבין יזמים בתחילת הדרך.
באר שבע רוצה להיות הרבה יותר מעיר שמארחת כנסים. היא רוצה להיות המקום שבו הסטארטאפ הבא יקום, יגייס, יצמח - ויישאר בדרום.