בדרך לשביתת ענק בתחבורה הציבורית בבאר שבע והדרום, בעקבות סכסוך עבודה

ענף התחבורה הציבורית בישראל מתקרב לנקודת רתיחה: איגוד התחבורה בארגון 'כוח לעובדים' הכריז על סכסוך עבודה ענפי בשלוש מחברות התחבורה הגדולות, מהלך שעלול להוביל להשבתות נרחבות כבר בתוך כשבועיים - גם בדרום, כולל באר שבע, אשקלון, נתיבות ושדרות.
הרקע למהלך הוא משבר שכר חריף שהתפתח במהלך ימי הלחימה במסגרת מבצע 'שאגת הארי'. למרות שהתחבורה הציבורית הוגדרה כמשק חיוני, היקף הפעילות צומצם באופן משמעותי, לעיתים עד 30%-60%, מה שהוביל לפגיעה ישירה בשכר הנהגים, שהועסקו במתכונת חלקית או לסירוגין.

בארגון העובדים טוענים כי המדינה והחברות לא סיפקו מענה הולם למצב, וכי הנהגים נאלצו לשאת בנטל הכלכלי - לצד סיכון ביטחוני ממשי. במהלך התקופה האחרונה, כך נטען, נפצעו נהגים כתוצאה מפגיעות רסיסים ואף מירי ישיר, כאשר חלקם המשיכו לעבוד גם תחת אזעקות ובאזורים ללא מיגון מספק.
הדרישה המרכזית של העובדים היא ליישם מתווה פיצוי דומה לזה שניתן במבצעים קודמים, הכולל השלמת שכר ליום עבודה מלא עבור כלל ימי הלחימה, ללא קשר להיקף הפעילות בפועל. בנוסף, דורשים הנהגים תוספת סיכון, שתשקף את תנאי העבודה החריגים והמסוכנים שבהם פעלו.

איתי כהן, ראש ענף התחבורה ב'כוח לעובדים', מתח ביקורת חריפה על התנהלות המדינה:
'כבר בעבר גובש מתווה ברור - היה צריך להפעיל אותו מיד עם תחילת הלחימה. במקום זאת, המדינה מתעלמת ממעמדם של נהגי האוטובוסים, שאינם מוכרים כעובדי ציבור ונאלצים להיאבק על זכויות בסיסיות'.
מיכאל ואקנין, יו"ר ועד העובדים בסופרבוס, הוסיף כי הנהגים פעלו מתוך תחושת שליחות:
'נהגנו בכבישים בינעירוניים ובאזורים מסוכנים ללא מיגון, עשינו זאת עבור הציבור. אנחנו מבקשים תוספת סיכון שתבטא הוקרה אמיתית ותעודד נהגים להישאר בענף. מקווים שלא נגיע לשביתה, אבל אם נצטרך - לא נהסס'.
במידה ולא יושג פתרון בפרק הזמן שנקבע, צפויה השביתה להשפיע על מאות אלפי נוסעים ברחבי הארץ, כולל קווים מרכזיים המחברים בין ערים גדולות כמו ירושלים, חיפה ובאר שבע, וכן על שירותים אזוריים בפריפריה.
בשלב זה, משרדי התחבורה והאוצר טרם הציגו פתרון לדרישות העובדים, בעוד הנהלות החברות טוענות כי הן פועלות בהתאם להנחיות התקציביות של המדינה.
המשמעות עבור הציבור ברורה: אם לא יחול שינוי, התחבורה הציבורית עלולה להיכנס לשיבושים משמעותיים דווקא בתקופה רגישה - ולהכביד עוד יותר על שגרת החיים בדרום ובשאר חלקי הארץ.