ראשת המועצה נילי אהרון תוקפת את בנט: ''אתה לא רצוי בירוחם''

סערה בירוחם בעקבות ביקורו של ראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט, שניסה להגיע לעיר ללא הזמנה מוקדמת - ונתקל בהתנגדות חריפה מצד ראשת המועצה, נילי אהרון.
אהרון פרסמה הודעה תקיפה ברשתות החברתיות ובה כתבה: ''אדון בנט מגיע ללא הזמנה לירוחם ומנסה לדחוף את עצמו ל'פריפריה'. חוץ מתמונת יח"צ - שום דבר לא מעניין אותו. כנראה לא הספיקה לו הבושה שלפני כמה חודשים הגיע לחוג בית בירוחם והגיעו רק שמונה אנשים. אדון נפתלי בנט, אינך מחזיק בשום תפקיד רשמי, אז את הפוליטיקה הזולה שלך אל תעשה על הגב של תושבי ירוחם. אתה לא רצוי בירוחם!''

מדובר באירוע נוסף בשרשרת מקרים בהם בנט נתקל בקבלת פנים צוננת ביישובי הדרום. גורמים מקומיים טוענים כי בנט מנסה לחזור לשיח הציבורי באמצעות ביקורים ביישובי הפריפריה, אולם לדבריהם, ''השטח לא קונה את זה''. תושבים בירוחם ציינו כי הביקור נועד ככל הנראה לצילום יחצני ולא למפגש מהותי עם הקהילה. ''אם היה מדובר בביקור ענייני ומתואם - המועצה הייתה שמחה לארח כל גורם ציבורי. אבל להגיע ללא הזמנה ולצלם תמונות זו לא הדרך'', אמר אחד הפעילים המקומיים. גורמים פוליטיים בדרום הוסיפו כי גם ביישובים נוספים נרשמה התנגדות לקיום ביקורים לא מתואמים של בנט, והם מעריכים כי ''הניסיון לייצר אהדה ציבורית דרך הפריפריה נתקל בחומה של סקפטיות''.

תושבים בירוחם גם הגיבו בבוז לביקור ראש הממשלה לשעבר. בתאל כתבה לו: ‘’עושה על חשבון ירוחם קמפיין לא יעזור לך אף אחד לא רוצה לראות או לשמוע אותך לקחת מהציבור מליונים ושפצת את הבית שלך תחזור למחתרת שלך. פעם הבאה נחסם לך את כביש בכניסה לעיר שלנו''. נסים כתב לו: ‘’לא רצוי מכר את כל מדינת ישראל בעבור כסא עים 4 מנדטים ובוגד''.
בנט, מצדו, גם ממדר את ההופעות שלו: כך למשל, באי אירוע יום השביתה בנושא השיוויון בנטל באוניברסיטת בן גוריון, נדהמו לגלות כי למעשה מדובר באירוע תחת הכותרת ‘’בנט 2026''. האירוע בהשתתפותו נסגר לתקשורת והשאלות שהסטודנטים הםנו עברו סינון קפדני. 
בנט לא לבד: ברשתות החברתיות בבאר שבע קמה יוזמה למנוע ממפלגת הדמוקרטים לערוך אירוע בבאר שבעבהשתתפות ראשי ציבור מהנגב.