'משבילים של פחד - אל שבילי תקווה': אלפי רצים במרוץ שדות נגב

במועצה האזורית שדות נגב התקיים הבוקר (שישי) מרוץ Shd. Negev WINNER RUN הראשון - מרוץ התקווה והגבורה, שנערך בסימן הוקרה לכוחות הביטחון ובזכרם של נרצחי מתקפת הטרור ב-7 באוקטובר. המרוץ, שנערך ביער שוקדה, ציין שנתיים למלחמה ומשך אליו אלפי רצים מכל רחבי הנגב והעוטף.
המשתתפים, בהם שורדי מתקפת הנובה, לוחמים, מתנדבים ותושבי יישובי העוטף, רצו בשלושה מסלולים - 2, 5 ו-10 קילומטרים - שעברו באותם שבילים שבהם התחוללו קרבות קשים בבוקר הדמים. לאורך המסלול הוצבו מיצגי זיכרון לנרצחים שנהגו לרוץ באזור מדי שבוע, והמרוץ נפתח בטקס מרגש בהשתתפות משפחות שכולות, ראשי כוחות הביטחון ורבש"צים מהיישובים.

ראש המועצה האזורית שדות נגב, תמיר עידאן, הזניק את המקצה הראשון ואמר: 'רק לפני שנתיים, בשדות האלו ממש, התחוללו קרבות קשים - ועתה הם מתמלאים שוב ברצים, בדגלים ובחיים. זהו לב לבה של התקומה שלנו, ההוכחה החיה שעם ישראל קם, חי וממשיך קדימה. המרוץ הזה מתקיים בזכות גבורת חיילי וחיילות צה"ל והלוחמים שעמדו בחזית והגנו בגופם על היישובים ועל כולנו. אנחנו כאן - כי הם עמדו שם'.
יחד עם עידאן השתתפו בהזנקה גם אל"ם עומרי משיח, מפקד החטיבה הצפונית של אוגדת עזה, וקובי טוויטו, רבש"ץ מושב יושיביה.
את מקצה ה-5 ק"מ הזניק פנחס (פיני) חג'ג', אביה של סמ"ר אביב חג'ג' ז"ל, תצפיתנית חיל האיסוף הקרבי ממושב גילת, שנרצחה בבסיס נחל עוז בבוקר ה-7 באוקטובר. עידאן הקדיש את המרוץ לזכרה ולזכר כל הנופלים והחטופים: 'אביב מייצגת את הדור הצעיר של לוחמות ולוחמים שנושאים את מדינת ישראל על כתפיהם, באהבה ובאמונה'.
את מקצה ה-2 ק"מ הזניק ניצב פרץ עמר, ראש מנהלת ההגנה האזרחית במשטרת ישראל ובן מושב שרשרת שבמועצה. עמר אמר כי 'מהשבילים שבהם אנשים רצו בפחד, קמה היום תקווה גדולה - עם ישראל לא מוותר על החיים, ולא על תקוותו'.
לאורך המרוץ נשמעו קריאות מהמשתתפים להשלמת עסקת החטופים ולהשבת כל החטופים - החיים והחללים - לקבורה ראויה בישראל.