שחמטאי רהט שברו שיא עולמי באירוע למען החטופים
חגיגת שחמט בינלאומית שהתקיימה בעיצומה של המלחמה ננעלה הערב בירושלים עם שבירת שיא מרגש בכיכר ספרא: 1,004 שחמטאים ושחמטאיות מכל רחבי הארץ השתתפו במשחק סימולטאני ענק, כאשר הם מסודרים בצורת סמל המאבק לשחרור החטופים. בין המשתתפים באירוע המיוחד נמנו גם כ-40 שחמטאים מרהט, חברי האיגוד הישראלי לשחמט, שהצטרפו למאות שחקנים במטרה להעביר מסר של תקווה ותמיכה.
שר התרבות והספורט, ח"כ מיקי זוהר, שהשתתף בטקס, שיבח את האירוע: "בזמנים קשים כאלה, חשוב שנזכור את החטופים ונביע תמיכה בכוחות הביטחון וההצלה. אני גאה לראות את השחמטאים מכל הארץ מגיעים לכאן ומראים שהענף רק הולך ומתחזק."
באירוע שולבו שולחנות שחמט שהוקדשו לסוגיות חשובות: שולחן לזכר רס"ן יהודה נתן כהן ז"ל שנפל בעזה, שולחן הצדעה לכוחות הביטחון, שולחן להעלאת המודעות לבעלי מוגבלויות, שולחן הצדעה להייטק הישראלי ושולחנות נוספים. יו"ר האיגוד הישראלי לשחמט, ד"ר צביקה ברקאי, ציין: "האירוע הזה הוא לא רק שיא בכמות המשתתפים אלא גם סמל של אחדות ותקווה בימים קשים למדינת ישראל."
ביומיים הקודמים לאירוע, התקיימו גם תחרויות בינלאומיות בהשתתפות עשרות שחמטאים מהעולם, בהן זכה פטר סבילדר הרוסי באליפות העל הבינלאומית, ורב-אמן יהלי סוקולובסקי בן ה-18 ניצח באליפות ישראל בשח מהיר.
האירוע הסתיים במסר ברור: "לא נשכח את החטופים ונמשיך להיאבק עד שיחזרו הביתה".