הוגרל רבע הגמר: הפועל באר שבע יוצאת לריינה בחוץ

הפועל באר שבע תצא לרבע גמר גביע המדינה למשחק חוץ מול מכבי בני ריינה, בהגרלה שנערכה היום באצטדיון רמת גן, עוד לפני שהושלם שלב שמינית הגמר. לפי פרטי ההגרלה והמתווה שפורסם, המשחק אמור להתקיים באצטדיון נוף הגליל בטווח התאריכים 3 עד 5 בפברואר, כשהמועד המדויק עדיין לא נקבע רשמית.

מעבר לזהות היריבה, ההגרלה מייצרת לבאר שבע רצף לא שגרתי: שני מפגשים צמודים מול אותה קבוצה בתוך ימים בודדים. על פי המידע שנמסר, שלושה ימים לפני משחק הגביע אמורות הקבוצות להיפגש גם במסגרת הליגה. המשמעות ברורה כבר עכשיו, עוד לפני שנקבעה השעה: ניהול סגל, עומסים, סיכוני פציעות ושאלות על סדרי עדיפויות. גביע הוא משחק על עונה, ליגה היא נשימה שבועית, ובין השתיים רן קוז’וק יצטרך לבחור מתי ללחוץ ומתי לשמור.

באר שבע מגיעה לרבע הגמר אחרי ניצחון 1:2 על הפועל ירושלים בשמינית, שממשיך את המסלול שלה כמחזיקת הגביע ומחזיר אותה שוב לשלב שבו אין תיקון. ריינה מצידה העפילה אחרי 1:2 על הפועל פתח תקווה, והמפגש הזה, לפחות על הנייר, נתפס ככזה שמאפשר לקבוצה מהנגב להמשיך קדימה בלי להיתקל כבר עכשיו באחת מהגדולות האחרות. ועדיין, בגביע אין דבר כזה משחק נוח באמת, בטח כשמדובר במשחק חוץ, בצפון, מול יריבה שהמסגרת הזו היא עבורה הזדמנות להפוך עונה שלמה בתוך ערב אחד.

ברקע, ההגרלה סימנה מסלול רחב שבו הגדולות לא נפגשות זו בזו ברבע הגמר. בית"ר ירושלים תפגוש את בני יהודה, מכבי תל אביב תתארח אצל מכבי יפו, ומכבי חיפה אמורה לשחק מול המנצחת במשחק שעדיין נותר משמינית הגמר בין מ.ס כפר קאסם להפועל כפר סבא. התמונה הכללית יוצרת תחושה של רבע גמר עם פוטנציאל להפתעות, אבל גם עם סיכוי גבוה שהחצאים יביאו את המפגשים היותר גדולים שהקהל מחכה להם.

עבור באר שבע והנגב, יש כאן גם היבט קהילתי מוחשי: משחק חוץ בנוף הגליל, באמצע שבוע, הוא מבחן תנועה לקהל האדום. זה אומר נסיעה ארוכה, לוגיסטיקה של אוהדים שעובדים בבוקר ומנסים להספיק לצאת צפונה, וכמובן עוד לילה שבו טרנר נשאר מאחור והקבוצה נדרשת לייצר אווירה בחוץ. במועדון יודעים שהגביע הוא המקום שבו העיר מתלכדת מהר, והגרלה שמייצרת יעד ברור לצפון נותנת גם לקהל סיפור להיאחז בו, וגם לקבוצה אחריות להתייצב כמו מחזיקת גביע, בלי להסתבך במשחק שבו אין מקום לתירוצים.

הימים הקרובים יכריעו לא רק את התאריך המדויק, אלא גם את הסיפור הטקטי של השבוע הזה. שני משחקים מול אותה יריבה בתוך זמן קצר יכולים להפוך ליתרון, אם באר שבע תצליח ללמוד מהר ולשלוט בקצב, אבל הם יכולים גם להפוך למלכודת, אם המשחק הראשון יפתח פצע מנטלי או פיזי. השורה התחתונה פשוטה: הדרך לחצי הגמר עוברת בנוף הגליל, ובאר שבע רוצה להגיע לשם לא רק כפייבוריטית על הנייר, אלא כקבוצה שיודעת לסגור משחקי גביע בחוץ, גם כשזה מגיע בתוך שבוע עמוס.