באר שבע כבר לא בלתי שבירה: טבריה החזירה בענק עם 0:3 מהדהד

שבועות ארוכים נדמה היה שהפועל באר שבע צועדת לעבר אליפות עם ביטחון, עומק וסמכות. אבל הערב (שבת), באצטדיון בראל, התמונה התהפכה בחדות. מוליכת ליגת העל נכנעה 3:0 ל־עירוני טבריה, במשחק שהפך לאחת ההפתעות הגדולות של העונה והוכיח שבאר שבע כבר לא בלתי שבירה.
הקונטרסט היה חד במיוחד. רק לפני כמה חודשים, במחזור השני, באר שבע פירקה את טבריה 0:7 בטרנר - אחד הניצחונות הגדולים בתולדות המועדון. הפעם, על אותו דשא צפוני, קיבלה המוליכה שיעור בצניעות, תשוקה ויעילות.

המשחק נפתח בשליטה טריטוריאלית של באר שבע, אך כבר מהדקות הראשונות ניכר חוסר חדות, אולי גם ביטחון יתר. בהיעדרו של קינגס קאנגווה, שיצא לאליפות אפריקה, האדומים התקשו להניע קצב, והלחץ הגבוה שאפיין אותם לאורך הסיבוב הראשון כמעט ולא הורגש. המחצית הראשונה הסתיימה ללא שערים, אך התחושה ביציעים הייתה שטבריה רק מחכה לרגע שלה.
הרגע הזה הגיע בדקה ה־65. מהלך קבוצתי מבריק של טבריה הסתיים בשער אדיר של דוד קלטינס, בעיטה לחיבורים בזמן שהוא על הדשא - שער שמסמל ערב שלם. באותו מהלך בדיוק הגיע גם הרגע ששבר את באר שבע סופית: ג’יבריל דיופ ביצע עבירה, ספג כרטיס אדום והותיר את קבוצתו בעשרה שחקנים.
מכאן הדרך לקריסה הייתה קצרה. בדקה ה־76 פיטר מייקל הכפיל את התוצאה, ושלוש דקות לאחר מכן סמביניה נעץ את השלישי וקבע תוצאה שהדהימה את הליגה כולה. טבריה, קבוצה שנאבקת בתחתית ולא שמרה על שער נקי מאז המחזור השישי, חגגה ניצחון ענק, בעוד באר שבע נראתה חסרת מענה.
בסיום המשחק לא ניסה המאמן רן קוז’וך לייפות את המציאות. “רמת ההגנה שלנו הייתה בושה,” אמר בכנות נדירה. “הופענו בלי תשוקה, בלי קצב. אנחנו יכולים ללמוד מטבריה על צניעות. זה קודם כל עליי”. הדברים נאמרו בטון חריף, כזה שמבהיר שגם בפסגה אין הנחות.
ההפסד הזה לא מוחק סיבוב ראשון מצוין, אבל הוא כן משנה את הדינמיקה. הפער בפסגה עודנו עומד על חמש נקודות, אך בית”ר ירושלים ומכבי תל אביב יקבלו הזדמנות לצמצם, והתחושה בליגה ברורה: מאבק האליפות נפתח מחדש.
באר שבע קיבלה הערב תזכורת כואבת. לא משנה כמה פער פתחת, לא משנה מה עשית בסיבוב הראשון - בליגת העל אין משחקים קלים, ואין חסינות. השאלה האמיתית עכשיו היא לא ההפסד עצמו, אלא התגובה. האם זו תהיה מעידה רגעית, או סדק ראשון בחומה שנראתה עד לא מזמן בלתי חדירה.