ברגע האחרון: הפועל באר שבע ביקשה לדחות את חצי הגמר - וסורבה

הפועל באר שבע ניסתה עד הרגע האחרון לשנות את גורל חצי גמר גביע המדינה, אך נתקלה בסירוב. המועדון פנה הבוקר להתאחדות לכדורגל בבקשה לדחות את המשחק מול בני יהודה, במטרה לאפשר כניסת קהל, אך הבקשה נדחתה בשל לוח המשחקים הצפוף. ההחלטה לשחק ללא קהל באה על רקע החשש בפיקוד העורף כי במהלך המשחק ייתכן ירי טילים.
בבאר שבע קיוו כי דחייה קצרה תאפשר לקיים את המשחק מול יציעים מלאים, זאת על רקע הגבלות פיקוד העורף שמונעות קיום משחקים עם קהל רחב. אלא שבהתאחדות הבהירו כי עומס המשחקים, שנוצר בעקבות עצירת הליגה בתקופת הלחימה, אינו מאפשר למצוא מועד חלופי בשלב כה מתקדם של העונה.

המשמעות ברורה: חצי הגמר בין הפועל באר שבע לבני יהודה יתקיים הערב כמתוכנן, אך ללא קהל, באווירה חריגה ויוצאת דופן עבור משחק במעמד כזה.
במקביל, בהתאחדות כבר נערכים לתרחישים סביב חצי הגמר השני. ביום ראשון הקרוב תתקבל החלטה לגבי המשחק בין מכבי תל אביב למכבי חיפה, שאמור להיערך באצטדיון סמי עופר. אם ההגבלות באזור חיפה יישארו בתוקף, קיימת אפשרות ממשית להעברת המשחק לאצטדיון טדי בירושלים, במטרה לאפשר כניסת קהל.
בכל מקרה, בהתאחדות מדגישים כי ההחלטות יתקבלו בהתאם להנחיות פיקוד העורף, כאשר השיקול המרכזי נותר בטיחות הציבור.
כך או כך, הדרמה מחוץ למגרש לא פחות גדולה מזו שעל הדשא, כאשר הקבוצות נאלצות להיערך למציאות חדשה שבה גם משחקי הכרעה מתקיימים ללא הקהל שמעניק להם את האווירה המיוחדת.