הכל פתוח בצמרת: הפועל ב''ש נעצרה ב-0:0 מול מכבי חיפה, בית"ר נצמדה לפסגה

הפועל באר שבע קיוותה להמשיך את המומנטום החיובי משני ניצחונות הליגה האחרונים, אך הערב (שבת) נאלצה להסתפק בתיקו 0:0 ביתי מול מכבי חיפה באצטדיון טרנר, במשחק צמרת טעון שפתח מחדש את מאבק האליפות.
15,260 צופים גדשו את היציעים וציפו לראות את המוליכה בורחת בפסגה – אך יצאו עם תחושת פספוס, כשבמקביל בית"ר ירושלים ניצחה את בני ריינה ונצמדה לבאר שבע עם 42 נקודות, כשההפרש ביניהן נמדד כעת רק ביחס השערים.

שליטה בלי שער

המשחק נפתח בקצב גבוה. קינגס קנגוואה סחט הדיפה ראשונה מגאורגי ירמקוב, נגיחות של עיסאת וזלטאנוביץ' פספסו את המסגרת, וקני סייף איים מהעבר השני על ניב אליאסי. בדקה ה-44 נאלץ ברק בכר להחליף את איתן אזולאי הפצוע ולהעלות לבכורה בבוגרים את נבות רטנר.

הרגע הגדול של המשחק הגיע במחצית הראשונה, כשקנגוואה עבר את כל ההגנה הירוקה ונשאר לבד מול ירמקוב – אך לא הצליח לייצר בעיטה. מחצית ראשונה עם שליטה אדומה, אך בלי שערים.
גם במחצית השנייה ניסו שי אליאס וזאהי אחמד, שעלו מהספסל, להכריע - אך נתקלו ביכולת מצוינת של ירמקוב ואליאסי משני צידי המגרש.

קוז'וך: "הגענו למספיק מצבים"

בסיום אמר מאמן הפועל באר שבע רן קוז'וך:
"ציפינו לנצח והמשחק היה ראוי לניצחון שלנו. שלטנו והגענו למספיק מצבים, אבל החמצנו. זה חלק מהכדורגל, גם אם היינו בפער של 6-7 נקודות - מאבק האליפות היה פתוח".
אליאל פרץ הוסיף:
"לא עשינו את הדבר הכי חשוב - להבקיע. נלמד מזה וניקח את הנקודה".

טבלת הצמרת – הכל נפתח מחדש

זהו תיקו 0:0 ראשון בין הקבוצות מאז 2018, תוצאה שמשרתת בעיקר את בית"ר ירושלים. באר שבע עדיין ללא הפסד ביתי העונה, וחיפה ללא הפסד חוץ – אך שתיהן מאבדות נקודות יקרות.

סדר באצטדיון – אוהד הורחק

מאות שוטרים אבטחו את המשחק. אוהד קטין עוכב לאחר שנתפס עם אגרופן, הורחק מיידית מהמגרשים ל-60 יום ונקנס כספית.
האליפות? פתוחה לגמרי. עכשיו כבר ברור: הדרך של הפועל באר שבע למאי הולכת להיות ארוכה, לחוצה - ובעיקר מרתקת.