תוכנית בהיקף 38 מיליון שקלים לקידום התיירות בנגב המערבי

תוכנית לפיתוח התיירות בנגב המערבי בהיקף של כ-38 מיליון שקלים הוצגה בכנס ההנהגה של ראשי 11 הרשויות החברות באשכול נגב מערבי. התוכנית, שאותה מבקשים לקדם האשכול ומנהלת תקומה, נועדה להפוך את ענף התיירות לאחד ממנועי הצמיחה הכלכליים של האזור בשנים הקרובות.

במרכז המהלך עומדת הקמת מנהלת תיירות אזורית, שתשמש גוף מקצועי המרכז את הפעילות בתחום עבור הרשויות השונות. המנהלת אמורה לחבר בין אתרי התיירות, העסקים, היישובים והמועצות ולגבש מוצר תיירותי אזורי שאינו מוגבל לגבולות המוניציפליים.

המהלך הוצג במסגרת כנס העוסק בתכנון עתידו של הנגב המערבי, מתוך תפיסה שלפיה השיקום והצמיחה הכלכלית באזור יחייבו שיתופי פעולה בין הרשויות. אשכול נגב מערבי הוא איגוד ערים המאגד 11 רשויות ופועל לקידום פרויקטים ושירותים אזוריים. 
על פי התוכנית, מנהלת התיירות תעסוק בניהול חוויית המבקר, באיסוף ובניתוח נתונים על הפעילות התיירותית ובפיתוח מוצרים, מסלולים וחוויות חדשות.
עוד מתוכננים שילוב של חדשנות וטכנולוגיה בענף, קידום שיתופי פעולה עם המגזר העסקי ושיווק הנגב המערבי לקבוצות מאורגנות, לסוכני תיירות ולקהל הרחב בישראל ובמדינות אחרות. חלק מהתקציב אמור לשמש גם לפיתוח ההון האנושי ולהכשרת עובדים בתחום.

מנכ׳׳לית אשכול נגב מערבי, בלה אלכסנדרוב, מסרה כי שיקום האזור צפוי להימשך שנים, אך לצד פעולות השיקום נדרשת השקעה במנועי צמיחה ארוכי טווח: ‘’תיירות אזורית היא אחד מהם. באמצעות עבודה משותפת של כלל הרשויות נוכל לבנות מותג אזורי חזק, להגדיל את מספר המבקרים ולחזק את הכלכלה המקומית לטובת כל תושבי הנגב המערבי''.
יושב ראש עמותת התיירות שקמה הבשור וראש המועצה האזורית בני שמעון, ניר זמיר, אמר כי המבקרים באזור אינם מבחינים בין גבולות הרשויות, ולכן גם ניהול התיירות צריך להתבצע ברמה האזורית.
לדבריו, הקמת המנהלת תאפשר לחבר בין האתרים, העסקים והיישובים, אך לא תספיק ללא השקעה בתשתיות: כדי לממש את הפוטנציאל התיירותי, אנחנו חייבים להמשיך ולהשקיע גם בתשתיות שיאפשרו הקמה והרחבה של מיזמי לינה, הסעדה ואטרקציות, לצד בתי מלון ותשתיות תומכות נוספות.
בשלב זה הוצגה התוכנית בפני ראשי הרשויות. מימושה צפוי לכלול גיבוש של המודל המקצועי והתקציבי, הקמת מנהלת התיירות וקידום הפרויקטים המשותפים ברחבי הנגב המערבי.