מרוסיה ואפילו מתימן: 2,000 עולים הגיעו לדרום במהלך השנה, רק 446 בחרו בבאר שבע

לקראת יום העצמאות תשפ"ו מפרסם משרד העלייה והקליטה נתונים עדכניים על גל העלייה לישראל - עם בשורה משמעותית במיוחד לאזור הדרום: למעלה מ-2,000 עולים חדשים בחרו לקבוע את ביתם בדרום הארץ במהלך השנה האחרונה.
על פי הנתונים, בין התאריכים 1 במאי 2025 ועד 24 באפריל 2026 הגיעו לישראל 18,696 עולים חדשים. מתוך כלל העולים, 5,490 בחרו להתגורר במחוז הדרום וירושלים, כאשר 2,101 מהם נקלטו באזור הדרום.

בחלוקה לאזורים, 1,312 עולים נקלטו במרחב אשדוד, כאשר מרביתם בעיר אשדוד (767), ולאחר מכן אשקלון (328), קריית גת (105) וקריית מלאכי (47).
במרחב באר שבע והנגב נקלטו 789 עולים, מתוכם:
446 בבאר שבע, 110 באילת, 49 באיבים, 31 בניצנה, 27 בשדרות, 25 בנתיבות, 23 בערד, 20 במשאבי שדה ו-13 באופקים, לצד עולים נוספים ביישובים נוספים באזור.
מרבית העולים השנה הגיעו מרוסיה (6,094), ארצות הברית (3,469) וצרפת (3,277). בהמשך הרשימה: בריטניה, אוקראינה, קנדה, בלארוס, גיאורגיה, ארגנטינה, גרמניה, דרום אפריקה, ברזיל ואוסטרליה.
בסך הכול הגיעו עולים מ-103 מדינות שונות - כולל מדינות פחות שגרתיות לעלייה, כמו זמביה, אוגנדה, מרוקו הספרדית ותימן.
פעם באר שבע נחשבה לעיר קולטת עלייה, במיוחד בשנים בהם היו תקפים חוקי הנגב. 

פילוח הגילים מצביע על כך שהקבוצה הגדולה ביותר היא צעירים בגילי 19-35, עם 5,935 עולים.
בנוסף, 4,746 מהעולים הם ילדים ובני נוער עד גיל 18, ו-279 הם בני 81 ומעלה.
נתון נוסף שממחיש את מגמת העלייה המשפחתית:
1,546 משפחות שעלו לישראל מונות בין 3 ל-5 נפשות, לצד 68 משפחות גדולות יותר. מנגד, 935 עולים הם קשישים בודדים.
העלייה השנה מביאה עמה גם הון אנושי משמעותי:
1,571 מהעולים הם אנשי טכנולוגיה והנדסה, 922 מתחום הרפואה והפרא-רפואה, 800 אנשי חינוך ו-233 אמנים וספורטאים, לצד בעלי מקצועות נוספים בתחומים מגוונים.
שר העלייה והקליטה, אופיר סופר, התייחס לנתונים ואמר:
'אלפי העולים שבחרו להגיע למדינת ישראל בשנה החולפת הם תזכורת לאמונה בצדקת הדרך ולרצון של יהודים רבים להיות חלק ממדינת ישראל דווקא עכשיו. אנחנו ממשיכים לפעול לחיזוק העלייה, ובשנה האחרונה המשכנו להקל את הליכי העלייה באמצעות הרפורמה ברישוי מקצועות, פטור ממס לעולים חדשים, סיוע בשכר דירה ועוד. אני מאחל לעולים החדשים ולכל עם ישראל חג עצמאות שמח'.