הגן המוזנח במרכז הקשישים שוקם על ידי חניכי המכינה - והפך שוב למרחב קהילתי פורח

מרכז נווה אשכול, המרכז לקשיש של המועצה האזורית אשכול בעוטף עזה, הסתיים לאחרונה פרויקט שיקום נרחב שנמשך כארבעה חודשים והחזיר לחיים את הגן החיצוני של המרכז, שנותר מוזנח מאז אירועי השבעה באוקטובר.

נווה אשכול, המשמש כמרכז הקשישים המרכזי של המועצה הדרומית, חזר לפעילות מלאה כבר באפריל 2024 ומעניק מאז מענה יומיומי למאות קשישים מהאזור. לצד סדנאות אמנות, פעילויות קוגניטיביות וליווי לאנשים המתמודדים עם דמנציה, הפך המקום בשנה האחרונה לעוגן קהילתי משמעותי המסייע לקשישים לחזור לשגרה ולחיים פעילים לאחר תקופה ארוכה של טלטלה.

עם זאת, הגן החיצוני של המרכז כמעט ולא טופח במשך כשנתיים. שיחים התייבשו, עצים נותרו ללא טיפול והצמחייה נראתה מוזנחת. אנשי המרכז סיפרו כי המרחב הפך לפחות מזמין ואף הקשה על קיום פעילויות ואירוח מבקרים.

בחודש נובמבר האחרון יצא לדרך מיזם שיקום ביוזמת ארגון 'לב אחד', ובשיתוף מתנדבים מפריגן, חניכי מכינת 'מעמקים' וחניכי מכינת 'סימני דרך' הסמוכה לקיבוץ מגן. אחת לשבוע, בימי שלישי, הגיעו המתנדבים לעבודת גינון ושיקום אינטנסיבית בליווי אופירה, האחראית מטעם המרכז.
העבודות כללו עקירת עצים יבשים, חידוש ערוגות, שתילה מחודשת וטיפוח אזורי ישיבה. דגש מיוחד הושם על שיקום 'שביל השכל' - שביל ייחודי לפעילות מוטורית וחושית עבור הקשישים, הכולל תחנות תנועה, מגע והתבוננות. השביל חודש בצמחייה ובשילוט וכיום ניתן שוב לקיים בו פעילות מלאה בהתאם לייעודו.
במהלך חודשי השיקום נרקם קשר חם בין המתנדבים לקשישי המרכז. הקשישים יצאו שוב ושוב להודות לעובדים בגן, והמתנדבים סיפרו על חוויה משמעותית ומרגשת הרבה מעבר לעבודת גינון.
הפרויקט הסתיים בטקס צנוע ומרגש עם סיום חצי שנת המכינה של חניכי מכינת 'סימני דרך', רגע לפני גיוסם לצה"ל. אנשי המרכז והקשישים הודו לפעילות ארגון 'לב אחד' ולמתנדבים על תרומתם.
במרכז נווה אשכול מתקיימת פעילות חינוכית, תרבותית וטיפולית מגוונת, כולל סדנאות אמנות העוסקות בהתמודדות עם אירועי השבעה באוקטובר ותערוכות פנימיות. לדברי אחת המתנדבות: 'הגן המחודש משנה את האווירה ונותן תחושה טובה יותר בכל יציאה החוצה'.