רבע מהפרילאנסרים - מתחת לקו העוני: דוח ההסתדרות חושף ממצאים קשים

דוח חדש של פורום העצמאים ב־ההסתדרות הכללית החדשה, שנכתב על ידי הכלכלן החברתי רובי נתנזון, מציג תמונה מדאיגה במיוחד:
26.6% ממשפחות שבראשן עצמאי חיו מתחת לקו העוני בשנת 2024 - עלייה לעומת השנה הקודמת ושיעור גבוה משמעותית ממשפחות שכירים.
הגמישות התעסוקתית, המתקיימת ביתר שאת בפריפריה, הפכה בשנים האחרונות לנורמה: עובדים בתחומי ההייטק, המדיה, החינוך, ההדרכה והשירותים מועסקים כעצמאים, לעיתים לאורך זמן ובאופן קבוע, אך ללא תנאים של שכירים. עבור המעסיקים מדובר בחיסכון משמעותי בעלויות. עבור העובדים - מדובר בסיכון כלכלי הולך וגובר. 

בפריפריה, שבה חלק גדול מהעצמאים הם פרילנסרים יחידים ללא עסק מבוסס, המשמעות ברורה: ככל שהכנסת המשפחה נשענת יותר על עבודה עצמאית, כך הסיכון לעוני עולה ב־5 עד 6 נקודות אחוז. 
הדוח מצביע על נתון חמור במיוחד: 34.1% מהילדים במשפחות עצמאים חיים בעוני, לעומת 23.6% בלבד בקרב ילדים למשפחות שכירים. בדרום, שבו גם כך ההכנסות נמוכות מהממוצע הארצי והוצאות המחיה עולות, מדובר בפגיעה עמוקה בדור הצעיר. 
לפי המחקר, תשלומי העברה ומענקים מצליחים לצמצם את העוני בקרב עצמאים בכ־30% בלבד, לעומת כ־36% בקרב שכירים.
המשמעות: רשת הביטחון החברתית בישראל בנויה בעיקר עבור שכירים - ומשאירה את הפרילאנסרים מאחור.

מי שנפגעים במיוחד הם עצמאים בתחומי: אירוח ואוכל,  חינוך והדרכה,  אמנות, בידור ופנאי, שירותים אישיים תחומים שבהם מועסקים רבים מתושבי באר שבע והנגב. 
יו"ר פורום העצמאים בהסתדרות, רמי בז'ה, התריע בעקבות הדוח כי רשת הביטחון לעצמאים כמעט ואינה קיימת, וקרא לממשלה לשנות סדרי עדיפויות:
'בלי עצמאים חזקים אין כלכלה ישראלית. שיקום המגזר העצמאי הוא אינטרס לאומי ראשון במעלה'.

הפחד לחלות, הריצה אחרי הפרנסה
עצמאים, במיוחד עצמאים ברמות השכר הנמוכות, נטולים כל הגנות. עבודתם יכולה להיות מופסקת ללא הודעה מוקדמת. אין להם שעות עבודה מוגדרות. אין להם גם הגנות במקרה של מחלה או אירוע בטחוני. 
לחלקם הגדול גם אין בטחונות - והם מוצאים עצמם בסחרור של חובות במקרה שהעבודה שלהם משתבשת או מופסקת. על דברים כמו קרנות פנסיה אין מה לדבר. הכרת המדינה במגזר העצמאים הקטנים היא אפסית.