מפלה למפעלי ים המלח: יחוייבו לשלם למדינה מאות מיליונים

פסק דין תקדימי: בית המשפט דחה את עמדת המדינה וחברת ICL, וקבע כי מפעלי ים המלח חייבים לשלם עבור שימוש במים מליחים בתחום הזיכיון. לפי העותרים – הסכום עשוי להגיע לכחצי מיליארד שקל.
שיתוף בווטסאפ שיתוף בפייסבוק שיתוף בטוויטר שיתוף באימייל הדפסת כתבה
בריכות האידוי של מפעלי ים המלח – מוקד הסכסוך סביב תשלום דמי המים למדינה צילום: RANBAR / CC BY SA 3.0

העתירה הוגשה בשנת 2022 בעקבות החלטת משרד המשפטים לפטור את מפעלי ים המלח מתשלום דמי מים. כעת, בהרכב השופטים דפנה ברק-ארז, יעל וילנר ועופר גרוסקופף – בית המשפט הפך את החלטת המדינה ודחה את עמדת החברה.
בפסק הדין נכתב כי "השימוש של מפעלי ים המלח במים מליחים בתחום הזיכיון אינו חוסה תחת משטר התמלוגים. משמעו של דבר הוא שעליה לשלם דמי מים נפרדים ככל מפיק מים אחר". השופטים הדגישו כי הזיכיון שניתן ל-ICL אינו מעניק חסינות מפני רפורמות כלליות במשק המים.
הארגונים העותרים בירכו על ההחלטה. עו"ד מירב עבאדי מאדם טבע ודין מסרה כי מדובר בהישג ציבורי היסטורי שמונע פגיעה בקופת המדינה, ואילו ד"ר עו"ד עינת סולניק מלובי 99 ציינה כי התשלום צפוי להוביל להוזלת דמי המים לכלל אזרחי ישראל.
מנגד, בחברת ICL הגיבו במורת רוח: "החלטה שאינה מידתית וסותרת את עמדת המדינה ואת לשון החוק. מדובר בשינוי תנאי הזיכיון במהלך תקופתו, היוצר אי ודאות רגולטורית", נמסר.
הפסיקה צפויה להשפיע על המשך משא ומתן סביב חידוש זיכיון ים המלח בשנים הקרובות ועל יחסי המדינה ותאגידי מחצבים עתידיים.