שנתיים לטבח באופקים: העיר התייחדה עם זכר 48 הנרצחים

שנתיים חלפו מאז אותה שבת נוראה - 7 באוקטובר 2023 - שבה חדרו מחבלי חמאס לעיר אופקים וביצעו טבח אכזרי בתושביה. באירועי הטרור באופקים נרצחו 27 תושבים ו-6 שוטרים, ובסך הכול 48 מבני העיר איבדו את חייהם, חלקם בקרבות בעיר עצמה וחלקם במתקפות נוספות בעוטף עזה.

תחקיר צה''ל חשף כי רוב הקרבות באופקים התנהלו עוד לפני הגעת כוחות הצבא, והדגיש את גבורת השוטרים והתושבים שהיו לקו ההגנה הראשון

בערב יום השנה קיימה עיריית אופקים טקס זיכרון מרכזי שבו השתתפו משפחות שכולות, תושבים, שוטרים ולוחמים שהגנו בגופם על העיר.
ראש העיר איציק דנינו נשא דברים נרגשים: 'שנתיים חלפו מאז אותה שבת ששינתה את חיינו. כולנו זוכרים את המראות, את השמות ואת התמונות שנחרטו בלב. הערב התגעגענו יחד ל-48 תושבות ותושבים שנקטפו מאיתנו בטרם עת. שמם חקוק בנצח העיר הזו, וזכרם מלווה כל אבן שנבנית, כל רחוב שמתחדש, כל גן ילדים שנפתח. נמשיך לספר את סיפור גבורתם, להנציחם ולוודא כי משימת האויב לא תושלם לעולם. יהי זכרם ברוך'.

הטבח באופקים התרחש עם תחילת מלחמת חרבות ברזל, במסגרת מתקפת הטרור הרצחנית של חמאס על עוטף עזה. המחבלים חדרו לעיר בשעת בוקר מוקדמת בשבת שמחת תורה, כשהם מצוידים ברובים, רימונים, טילי RPG ומטעני חבלה. הם רצחו תושבים ברחובות ובבתים בשכונת מישור הגפן, ופתחו באש על אמבולנסים וכוחות הצלה.
שוטרי תחנת אופקים, לוחמי ימ"מ ותושבים חמושים ניהלו קרבות קשים מול עשרות מחבלים, ומנעו את השתלטותם על שכונות נוספות ותחנת המשטרה. רק בשעות אחר הצהריים הגיעו כוחות צה"ל לעיר.
תחקיר צה"ל שהוצג ביוני 2025 קבע כי רוב הקרבות באופקים התנהלו עוד לפני הגעת כוחות הצבא, והדגיש את גבורת השוטרים והתושבים שהיו לקו ההגנה הראשון. התחקיר גם ציין את החלטתו של ראש העיר דנינו שלא לפנות את העיר - החלטה שסייעה לשמור על המורל האזרחי ולמנוע אסון כבד עוד יותר.