אושרה מסילת רכבת שתהפוך את קריית המודיעין למרכז התחבורה של הדרום

המועצה הארצית לתכנון ולבנייה אישרה להפקדה את תוכנית מסילת גורל – מסילה חשמלית באורך כ-13 ק"מ, שצפויה לחולל מהפך בתחבורה הציבורית ובשינוע מטענים בנגב. המסילה תתפצל ממסילת תל אביב-באר שבע ותעבור מצפון ליישוב עומר בדרכה לקריית המודיעין החדשה ולמרחב שוקת-לקייה.

המסילה תשרת גם קווי נוסעים וגם רכבות מטען, ותאפשר להוציא מהעיר באר שבע את רכבות המטענים הכבדות והחומרים המסוכנים - מהלך שעמד על הפרק במשך שנים רבות. בנוסף, תוקם תחנת נוסעים גדולה בקריית המודיעין, שתשמש כ'האב' תחבורתי עם חיבור לרכבת קלה, אוטובוסים, חניונים ושבילי אופניים, ותשפר את הנגישות עבור תושבי לקיה, עובדי הבסיס ויישובי הסביבה.
תוואי המסילה כולל גם מנהרה כפולה באורך 4.5 ק"מ סמוך לנחל כרכור, וצפוי לחבר בין מחלף שוקת דרום למחלף הרכבות גורל, מה שיאפשר קיצור זמנים וחיזוק קווי ההובלה לנמל אשדוד. מדובר בחלופה יעילה וקצרה יותר מהתוכנית הקודמת, עם השפעה סביבתית מופחתת.
שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, תא"ל (במיל') מירי רגב, בירכה על האישור ואמרה כי מדובר ב''פריצת דרך תחבורתית לנגב'' וציינה שזה חלק מיישום חזון ''מחברים את ישראל''. מנכ''ל משרד התחבורה, משה בן זקן, הוסיף: ''זהו פרויקט שמשלב בין צורכי הנוסעים לצורכי המשק''. מנכ"ל מינהל התכנון, רפי אלמליח, הדגיש כי ''זוהי תשתית להסעת המונים שתחזק את הנגב כחלק ממדיניות לאומית''.