קרב עלבונות בין ראשי ירוחם ודימונה: ''תתאחדי איתנו'', ''ספין ילדותי''

עימות מתלהט בין שתי הרשויות השכנות בדרום – ירוחם ודימונה – סביב סוגיית הצדק החלוקתי והכנסות אזוריות מאזורי תעשייה ומתקני תשתית כמו מישור רותם והקמ"ג. בעוד ראש מועצת ירוחם, נילי אהרון, דורשת לפתוח בדיאלוג רשמי על חלוקת ההכנסות, ראש עיריית דימונה, בני ביטון, השיב בצעד מפתיע והציע לאחד את שתי הרשויות.

אהרון דחתה את ההצעה על הסף, כינתה אותה "ספין ילדותי" וטענה כי מדובר בניסיון להסיט את הדיון מהנושא המהותי. לדבריה, "פנייתי מושתתת על עיקרון הצדק החלוקתי שהיווה בסיס לשינויים היסטוריים בנגב, ואותו בני ביטון עצמו הוביל בעבר. אי אפשר לדבר צדק כל עוד הוא נוגע לאחרים, ולסגת ממנו כשהוא מתקרב לדלתך".

ראש מועצת ירוחם הדגישה כי מדובר בדרישה רשמית, המבוססת על החוק, ונועדה להבטיח עתיד כלכלי ראוי לירוחם. לדבריה, "ירוחם מתפתחת, שכונותיה קרובות פיזית לקמ"ג, והתושבים נושאים בסיכונים – אך לא נהנים מהכנסות של עשרות מיליוני שקלים. זה לא מתקבל על הדעת".

בדבריה תקפה אהרון גם את מצבה הנוכחי של דימונה: "אם כבר עוסקים בפנטזיות, אשמח לקחת על עצמי את ניהול שתי הערים. אבל ברצינות – הצעת האיחוד חסרת בסיס, והציבור לא ייתן שיסיטו אותנו מהמאבק הצודק שלנו".

מנגד, ראש עיריית דימונה, בני ביטון, מציג תמונה שונה לחלוטין.
לטענתו, ירוחם שרויה במשבר ניהולי חריף, עם עזיבה המונית של עובדים בכירים: "למעלה מ-90% מהעובדים הסוציאליים התפטרו, לצד הגזבר, מהנדסת המועצה, מנהלי המחלקות הבכירים ואף מנכ"ל המועצה. ההסתדרות ובתי הדין לעבודה כבר מעורבים בניסיון לייצב את המערכת".

על רקע זה, ביטון מציע מהלך דרמטי: איחוד ירוחם עם דימונה. לדבריו, מדובר ברעיון שהועלה כבר בעבר, "במיוחד בתקופות בהן נדרשה לירוחם ועדה קרואה פעם אחר פעם. לצערי, למרות חילופי הנהגות – ירוחם לא מצליחה לעמוד על הרגליים. איחוד עם עיר חזקה כמו דימונה יביא תועלת אמיתית לתושבי ירוחם".

ביטון מוסיף כי הוא כבר מקדם את הרעיון מול משרד הפנים, הכנסת והממשלה: "דימונה היא בירת הנגב המזרחי – ויש לה את היכולות לספק שירותים טובים יותר, ברמה גבוהה יותר, גם לתושבי ירוחם".

למרות המחלוקות, אהרון חותמת בתקווה: "אני עדיין מזמינה את בני ביטון לפגישה עניינית ברוח טובה. אבל דבר אחד ברור – לא נוותר על צדק לתושבי ירוחם. המאבק הזה לא ייעצר בגימיקים".