מרגש בערד: נחנכת שכונת "מצפה יהונתן" לזכר מח"ט הנח"ל שנפל ב-7 באוקטובר

ערד ממשיכה לחדש ולהתפתח, והפעם – במעמד מרגש במיוחד. ביום חמישי הקרוב (13.02) תיחנך השכונה החדשה "מצפה יהונתן", שהוקמה לזכרו של אלוף-משנה יהונתן שטיינברג ז"ל, מפקד חטיבת הנח"ל, שנפל בקרב במהלך מתקפת חמאס הרצחנית ב-7 באוקטובר. השכונה הכפרית ממוקמת כ-2 קילומטרים צפונית-מערבית לערד וצופה אל המדבר ואל בסיס האימונים של החטיבה שהוביל.
הקמת היישוב, שהושלמה תוך חודשים ספורים בלבד, היא תוצאה של שיתוף פעולה יוצא דופן בין עיריית ערד, השומר החדש וקרן קיימת לישראל. הפרויקט צמח מרעיון שהגה גרעין נגב של השומר החדש, שביקש להתיישב באזור. במקום שבו הייתה אמורה לקום חוות מרעה בשטחי האש של בסיס הנח"ל – חלום שלא מומש בעקבות המלחמה – צמח יישוב קהילתי חדש, המנציח את זכרו של המח"ט שנפל תוך לחימה על ביטחון המדינה.
בטקס הממלכתי הצפוי, שייערך בהשתתפות בני משפחת שטיינברג ומפקד חטיבת הנח"ל הנוכחי, אל"מ יאיר צוקרמן, ייטלו חלק בכירי המדינה ובראשם נשיא המדינה יצחק הרצוג, שר הביטחון ישראל כ"ץ, שר האוצר בצלאל סמוטריץ', שר הבינוי והשיכון יצחק גולדקנופף, שר הכלכלה ניר ברקת, שר החקלאות אבי דיכטר, שר החוץ גדעון סער, שר התחבורה מירי רגב, השר להגנת הסביבה עידית סילמן, שר התפוצות עמיחי שיקלי, שר התרבות והספורט מיקי זוהר, שר ההתיישבות אורית סטרוק, ראש עיריית ערד יאיר מעין ומנכ"ל השומר החדש יואל זילברמן.
השכונה החדשה מהווה סמל להתחדשות ולנחישות, והיא צפויה למשוך אליה משפחות צעירות המתעניינות במגורים באזור ערד. בעירייה רואים במהלך זה נדבך נוסף בפיתוח העיר והתבססותה כמרכז מגורים, תיירות וכלכלה בנגב. ראש עיריית ערד, יאיר מעין, התייחס למהלך ואמר: "מצפה יהונתן אינו רק יישוב חדש – הוא סמל להמשכיות, לציונות ולעוצמה הישראלית. אנו גאים בכך שערד ממשיכה להוביל חזון של התיישבות ופיתוח, תוך הנצחת גיבורי ישראל."
האירוע ילווה בטקס נטיעות חגיגי של קק"ל, המסמל את הצמיחה וההתחדשות של האזור, ברוח מורשתו של יהונתן שטיינברג ז"ל, שהיה מחובר לאדמה ולערכים של נתינה ושירות למען המדינה.