אות בן-גוריון הוענק לנועה ארגמני ולחבריה שהובילו לשחרורה מהשבי

ברגע מרגש ויוצא דופן, נועה ארגמני, שחזרה לאחרונה משבי החמאס, העניקה את אות בן-גוריון ל-12 חבריה מאוניברסיטת בן-גוריון, שפעלו למען שחרורה במשך 246 ימים. המעמד התרחש בטקס הממלכתי לזכרו של דוד בן-גוריון, שנערך ב-8 בדצמבר.
חבריה של ארגמני, ביניהם עמית פרפרה, רוני כהן וואז, יאיר כהאן, בר רהב, אופיר תמיר ותמרה גוקובסקי, פעלו ללא לאות כדי להעלות את המודעות הציבורית למצבה ולעודד את מאמצי השחרור. "מסירותם של הסטודנטים באוניברסיטת בן-גוריון בנגב, אשר קמו לעזרת חברתם, גם היא סטודנטית באוניברסיטה, מעוררת גאווה והשתאות", נאמר בנימוקים להענקת האות.
בנימוקי הוועדה נכתב כי האות הוענק לסטודנטים על שהחזיקו בעוז ובנאמנות את התקווה עבור כולנו, מתוך אמונה בלתי מעורערת בסיום האופטימי, שהתממש עם חילוצה ההרואי של נועה על ידי כוחות מיוחדים של צה"ל, ובראשם רב פקד ארנון זמורה ז"ל, שנפל בעיצומן של פעולות החילוץ.
בנוסף לאותות שהוענקו לנועה ארגמני ולחבריה, הוענקו אותות כבוד נוספים לאנשים וגופים שבלטו בהגשמת חזונו של דוד בן-גוריון. בין מקבלי האותות הייתה גם אוסנת פרי, שורדת טבח ה-7 באוקטובר, שסיפורה טלטל את הקהל. פרי רתמה את כוחותיה להוביל את קהילת ניר עוז מהשבר האדיר אל עבר שיקום וצמיחה מחדש. היא התקבלה במחיאות כפיים סוערות מהקהל שעמד על רגליו בהוקרה עמוקה.
אות נוסף הוענק לשחקנית והקומיקאית אורנה בנאי, ילידת באר שבע, על מחויבותה העמוקה לפעילות חברתית. בנאי זכתה באות בזכות פועלה למען זכויות בעלי חיים, טיפוח ערכים דמוקרטיים, סובלנות וצדק חברתי. "לרצון שלי להצחיק ולגעת בלבבות של אנשים התווסף מאז ה-7 באוקטובר הצורך לזעוק למען שחרור החטופים", אמרה בנאי בהתרגשות.
מובילים נוספים שקיבלו את אות בן-גוריון
בין מקבלי האותות בלטו גם דמויות מובילות נוספות:
- איש העסקים דובי פרנסיס – בוגר המחלקות לניהול ופסיכולוגיה בבן-גוריון, על תרומתו לקידום ההשכלה הגבוהה.
- פרופ' מיכל שפירא – מדענית בכירה בתחום מדעי החיים, שכיהנה כראש הפקולטה למדעי הטבע ובית הספר ללימודי מחקר מתקדמים ע"ש קרייטמן.
- גדעון שני – צייר ואיש צבא בעברו, המקדיש מזמנו ומרצו לטיפוח ההשכלה הגבוהה ולפעילות ציבורית.
אות כבוד לארגונים המובילים שינוי בנגב
לצד האותות האישיים, הוענקו אותות הוקרה לארגונים הפועלים לשינוי חינוכי וחברתי בנגב, בהם:
- המכון למורשת בן-גוריון
- אג'יק – מכון הנגב
- המכינה הקדם צבאית "אשר רוח בו"
- ויק"א ישראל