בורחים מבאר שבע: המספרים שמטרידים את קברניטי העיר
האם באר שבע מאבדת את מעמדה כבירת הנגב? נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה שנחשפו לבקשת חדשות באר שבע והנגב מצביעים על כך שמאזן ההגירה לעיר הינו שלילי, מגמה נמשכת בקצב מדאיג. בשנת 2023 עמד המאזן על מינוס 1,389, ומתחילת 2024 ועד יולי המאזן עומד על מינוס 522 תושבים.
באופקים יש כבר כמה בניינים שהם בעיקר של באר שבעים…
מאזן ההגירה הינו ההפרש בין מספר האנשים שנכנסו לגור ביחידה גאוגרפית כלשהי בארץ (יישוב, מחוז, נפה וכו') מיחידות גאוגרפיות אחרות בארץ לבין מספר האנשים שיצאו מאותה יחידה ליחידות אחרות בארץ. הנתון הזה בבאר שבע שלילי מזה שנים.
בין הסיבות המרכזיות לעזיבה: הערים השכנות אופקים ונתיבות, שמציעות הטבות מס במסגרת חוקי הנגב, אווירה כפרית ושירותים עירוניים מתקדמים, מה שהופך אותן ליעדים אטרקטיביים עבור משפחות צעירות המחפשות מקום שקט ובטוח יותר להקים בו את ביתן. ‘’באופקים יש כבר כמה בניינים שהם בעיקר של באר שבעים'', מספרת ענת, שעברה לעיר לפני כמה חודשים. ‘’בעיקר בגלל הטבת המס, אך גם בגלל שיש פה ביטחון. בבוקר אני מוצאת את הרכב שלם, זה כבר שווה… אבל ברצינות, הטבות המס עושות את ההבדל''.
אלה שעוזבים ואלה שנכנסים
מצד שני, באר שבע דווקא קולטת תושבים מהיישובים הבדואיים שמסביב. במכרז האחרון לשכונת רקפות, זכו כ-40 משפחות מהיישובים הבדואיים במגרשים לבנייה עצמית. "הם מחפשים איכות חיים ושירותים טובים יותר – בדיוק כמו יתר התושבים", אומר גורם המעורה בנושא, אך המכרז עורר ביקורת בקרב התושבים הוותיקים, שטוענים כי זה מייקר את מחירי הדיור בעיר ויוצר תחושת ניכור.
מאז ביטול חוקי הנגב בשנת 2003, באר שבע מתקשה לשחזר את ימי הזוהר שלה כמרכז משיכה לתושבים מכל רחבי הארץ. החוקים, שהעניקו הטבות מס משמעותיות לעובדים ולעסקים, יצרו אז פריחה כלכלית יוצאת דופן. אבל מאז ביטולן, העיר סובלת מהגירה שלילית שמקשה עליה לשמור על יציבות. "כשהיו הטבות, הייתה תחושת גאווה לגור כאן. היום, הרבה צעירים עוזבים כי אין להם הזדמנויות", אומר בר, תושב העיר בן 23 שמתכנן לעבור למרכז. ‘’בסופו של דבר נמאס לעבוד כל החיים בוולט או בתחנת דלק, או במרכז שירות לקוחות. חשבתי שאוכל לעבוד פה במקצוע הצבאי שלי, כמכונאי, אבל השכר פה נמוך ואין לאן להתקדם. אני אוהב מאוד את באר שבע, אבל צריך להתפרנס ולהתקדם בחיים. מדיבורים יפים לא קונים דירה''.
סיכוי נמוך לקבלת הטבות מס בשנת התקציב קרובה
בשנה האחרונה ובמיוחד בעקבות מתקפת הטרור, דובר על החזרת חוקי הנגב לבאר שבע, שכלכלתה נפגעה קשה מהמלחמה. מנתוני הביטוח הלאומי שפורסמו השבוע עולה כי מתוך 878 חללים אזרחיים, 803 הם תושבי הדרום, מה שמעיד על עוצמת הפגיעה באזור זה. מדובר במרבית מוחלטת של החללים האזרחיים, לעומת 29 מהצפון ו-26 בלבד מהמרכז. המלחמה הותירה את תושבי הדרום כקבוצה שנפגעה הכי קשה, עם אובדן כבד והשלכות חברתיות ופסיכולוגיות מתמשכות.
עם זאת, הסיכוי להחזרת חוקי הנגב לבאר שבע נמוך, בשל הקיצוצים הנרחבים והגזירות שיוטלו בתקציב 2025.