מכת חולדות בגן הילדים, ההורים שוקלים להשבית הלימודים

"זו סכנת נפשות: גם הילדים שבני בן ה-5 לומד בו שורץ חולדות", מספר ניתאי בן-עזרי. "החולדות מסתובבות חופשי ולך תדע מה ייקרה אם ילד יקבל נשיכה. פנינו לעיריית באר שבע, מסוכן לשלוח ילדים לגן מוכה חולדות", מספר ניתאי בן-עזרי, שבנו בן ה-5 לומד בגן "גיל", בפאתי העיר העתיקה של באר שבע, לא הרחק מבית הספר היסודי "בארי". 
בקרבת הגן, מספר ניתאי, יש בית דירות ישן, "בלוק", עם תשתיות מאוד ישנות וצנרת ביוב פתוחה. "גם אם יאטמו את כל הגן עם מלט, עדיין יהיו חולדות, כי הן יודעות לעבור גם דרך צינורות ביוב ואיוורור. פה צריך פתרון יותר רציני, כי ממה ששמענו, כל האיזור נגוע בחולדות. החולדה היא חיה בעלת אופי מאוד השרדותי, אתה סותם לה את היציאה מצד אחד, היא כבר תמצא את הדרך להגיע אלייך".
בינתיים, הורים בגן "גיל" ובגן הסמוך, "אסף", אשר ברחוב אסף שמחוני פינת רמב"ם, שוקלים להשבית הלימודים, לפני שייקרה אסון. חולדות עלולות לשאת מחלות, בין היתר על ידי פרעושים הרובצים בפרוותן.
עם זאת, יש לציין כי בניגוד לדעה הרווחת, חולדות לא מעבירות כלבת. על פי המידע לציבור של  משרד הבריאות, לא ידוע על מקרי הדבקה בכלבת על ידי חולדות, והן לא נחשבות כבעל חיים שמעביר את המחלה בארץ. גם אם חולדה נדבקת בכלבת, היא לא נושאת את המחלה זמן ארוך מספיק כדי להדביק, אלא חולה ומתה קודם לכן. 
אגב, לחולדות חוש ריח מפותח ושמיעה מפותחת.  חולדה מסוגלת לשרוד בתנאים קשים, כגון טמפרטורה של מינוס 30 מעלות. גם הקשרים החברתיים של החולדות והאינטליגנציה שלהן מסייעים בשרידותן - חולדות מסוגלות למצוא את דרכן במבוך ולקשר בין אירועים כמו אכילת מזון מורעל ומוות חבריהן.
לדברי ניתאי, בעיריית באר שבע קיבלו את תלונות ההורים. "בשלב הראשון הם נתנו לנו פתרון זמני, ביום ראשון הילדים בטיול ואז יבואו, כך הובטח לנו, לרסס את המקום. הילדים כבר רגילים לעובדה שיש חולדות בסביבת הגן. לפעמים הבן שלי הולך למתקן מים וכשאני שואל אותו למי המים, אז הוא אומר שהוא לוקח מים לחולדות בגן".
​​​​​​​
החולדות אינן חדשות לבאר שבע, שהיא עיר מדברית. החולדות מחפשות שני דברים: מסתור ואוכל. הן יכולות להסתתר בגגות, חדרי אשפה, צנרת ביוב, מרזבים ועצים שהתייבשו. לא צריך לרוץ להשמיד את כל החולדות בבאר שבע, אבל כן לעשות הכל כדי שלא תהיינה בסביבת מגורים, מסודות חינוך ובתי אוכל. 
"אני מאוד מקווה שעיריית באר שבע תטפל בבעייה, שהיא כנראה הבעיה של השכונה כולה, כי יש באיזור המון בתים ישנים, אבל גם בית ספר ושני גני ילדים", אומר ניתנאי.