מהקרב באופקים לזירה בפראג: לוחם היס''מ רפאל ארונוב ניצח תוך פחות משתי דקות

רפאל ארונוב, לוחם MMA מקצועי ומשרת פעיל ביס''מ נגב, רשם בסוף השבוע ניצחון מרשים בקרב הבכורה שלו בארגון האירופי OKTAGON. ארונוב, תושב ערד ובעבר תושב באר שבע, ניצח את מירוסלב ברוז' המקומי ב-TKO כבר בסיבוב הראשון.
הקרב נערך ב-1 באוגוסט במסגרת אירוע OKTAGON 92 בפראג. ברוז' ניסה ללחוץ על ארונוב ולהצמידו לגדר, אך הישראלי הצליח להשתלט על ההתמודדות ולהכריע אותה באמצעות מכות על הקרקע. הקרב הופסק לאחר דקה ו-56 שניות. בארגון OKTAGON אישרו כי ארונוב ניצח ב-TKO בסיבוב הראשון.
הניצחון הגיע לעיני קהל מקומי שתמך ברובו ביריב הצ'כי. ארונוב, שנכנס לזירה לקול קריאות בוז, השיג ניצחון שלישי ברציפות והעלה את מאזנו המקצועי לתשעה ניצחונות מול שישה הפסדים. חמישה מניצחונותיו הושגו בנוקאאוט או ב-TKO.

דגל ישראל לזכר חבריו ליחידה
בתום הקרב הניף ארונוב דגל ישראל שעליו הודפסו תמונותיהם של חבריו ליחידת יס'מ נגב שנפלו בקרבות ב-7 באוקטובר. המחווה חיברה בין ההישג הספורטיבי לבין האירועים שבהם השתתף כלוחם משטרה.
בבוקר 7 באוקטובר 2023 הוקפץ ארונוב עם חבריו ליחידה לאופקים, שבה ניהלו כוחות הביטחון קרבות מול מחבלי חמאס שחדרו לעיר. בין מוקדי הלחימה היה גם אזור ביתה של רחל אדרי, שבו התנהל אירוע בני הערובה שנמשך שעות.
ארונוב הגיע לקרב בפראג לאחר שני ניצחונות רצופים בארגון Cage Warriors. במרץ 2025 גבר ב-TKO על דני בלנדל, וביולי אותה שנה ניצח גם את בראד וילר. הניצחון על ברוז' העניק לו פתיחה מוצלחת בארגון האירופי החדש וסימן צעד נוסף בקריירה המקצועית שלו.