העונה שלה: הפועל באר שבע משלימה מהפך ב-9 שחקנים ומאמן מורחק

הפועל באר שבע רשמה הערב (שבת) את אחד הניצחונות הגדולים בתולדותיה, כשגברה 1:2 על מכבי נתניה באצטדיון נתניה, במשחק שהגדיר מחדש את המושג "רוח לחימה". האדומים נותרו בתשעה שחקנים כבר במחצית הראשונה, ראו את המאמן רן קוז'וך מורחק – ובכל זאת הצליחו להפוך פיגור לניצחון דרמטי.
המשחק החל באגרסיביות מצד שתי הקבוצות, כאשר כבר בדקה ה-19 ספג אליאל פרץ כרטיס אדום ישיר לאחר עבירה קשה. בדקה ה-22 הצטרף אליו רן קוז'וך, שהורחק לאחר שהתעמת עם צוות השיפוט, ולאחר בדיקת VAR הורחק גם הקפטן מיגל ויטור בדקה ה-38, והשאיר את האורחים בתשעה שחקנים בלבד. המאמן קוז'וך שלח פתק מבחוץ וביקש מהשחקנים להיות ‘’בלתי שבירים''.

על אף הנחיתות המספרית, הפועל באר שבע לא ויתרה וניסתה למצוא דרך לחזור למשחק. מנגד, מכבי נתניה קיבלה הזדמנות מצוינת להגדיל את היתרון עם פנדל מפוקפק, לאחר שהשופט יגאל פריד קבע כי איתי בן שבת הוכשל ברחבה. מקסים פלקושצ'נקו דייק מהנקודה הלבנה וקבע 0:1 לנתניה במחצית.
וידאו: על כר הדשא, לאחר הניצחון (הפועל באר שבע)
במחצית השנייה, מכבי נתניה כשלה בניצול היתרון המספרי, ואיפשרה להפועל באר שבע לחזור לעניינים. בדקה ה-72 הצליח מאור בלטקסה להשוות לאחר ערבוביה ברחבה. לקראת הסיום, בדקה ה-88, הדהים שי אליאס את הקהל המקומי עם בעיטה חדה לפינה הרחוקה, שהעניקה לאדומים את הניצחון.
המהפך הדרמטי והלחימה של הפועל באר שבע הוכיחו שוב כי מדובר בקבוצה עם אופי יוצא דופן. הניצחון הערב הגדיל את הפער ממכבי תל אביב ל-5 נקודות, ובקרב האוהדים כבר מדברים על משחק שייזכר כאחד מהגדולים בתולדות המועדון. כעת, הקבוצה מבירת הנגב תצטרך להתמודד ללא שלושת המורחקים במשחקה הקרוב נגד מכבי חיפה במסגרת רבע גמר גביע המדינה.