כבוד לבאר שבע: המאמן ישראל ברוך זכה בפרס מפעל חיים מטעם איגוד המאמנים הישראלי
ביום שלישי האחרון, המאמן הוותיק ישראל ברוך, דמות מפתח בכדורסל הדרומי וממייסדי מועדון הכדורסל הפועל באר שבע, זכה בפרס מפעל חיים מטעם איגוד המאמנים הישראלי. הטקס נערך בכנסת ישראל בירושלים, בנוכחות חברי כנסת, אנשי ספורט ואורחים נוספים.
ועדת הפרס, בראשות רן קוניק, נימקה את הבחירה: "מסירותו, דבקותו באימון ככלי למימוש עצמי וחברתי ועשייתו רבת השנים למען הכדורסל ככלל ותושבי הדרום בפרט, זוכה היום להערכה לה הוא ראוי".
ישראל ברוך: מסלול קריירה מרשים
ישראל ברוך, יליד 13 באוגוסט 1960, החל את דרכו כעוזר מאמן בנבחרת צה"ל בכדורסל בשנת 1995, תחת הדרכתו של פיני גרשון. במקביל, שימש כעוזר מאמן במכבי רמת גן וגבעת שמואל. בהמשך, אימן את מכבי אשדוד, הפועל אשכול, הפועל בארי וביתר באר שבע, והוביל קבוצות אלו להישגים מרשימים, כולל עליות ליגה.
בשנת 2002, היה שותף להקמתה מחדש של הפועל באר שבע, ואימן אותה עד 2007. בשנת 2012, יחד עם כפיר ארזי, הקים מחדש את הקבוצה והוביל אותה לשלוש עליות ליגה רצופות. בנוסף, ברוך משמש כמאמן נבחרות ישראל הצעירות מאז 1995, ויזם את פרויקט הכדורסל בבית הספר מקיף ג' בבאר שבע.
תרומה משמעותית לכדורסל הדרומי
מעבר להישגיו המקצועיים, ברוך תרם רבות לקידום הכדורסל בדרום הארץ. הוא גידל דורות של שחקנים, והיה מעורב בפרויקטים חינוכיים וספורטיביים שהשפיעו על הקהילה המקומית. הפרס שהוענק לו מהווה הכרה במפעל חייו ובתרומתו המשמעותית לענף הכדורסל בישראל.
מועדון הכדורסל הפועל באר שבע דימונה הביע גאווה והערכה למאמנם, וציין כי "גאים בך, קואץ'".