מנכ''ל תרמוקיר אלי כהן: ‘’מתחם התעשייה הבא שלנו - עשוי לקום בנגב''

בפודקאסט מיוחד שהוקלט באולפני spotcast  מבית חדשות באר שבע והנגב בבאר שבע, אירח חגי רזניק - מנכ"ל מכון ריפמן לפיתוח הנגב ולשעבר מנכ"ל משרד השיכון - את אלי כהן, מנכ"ל תרמוקיר תעשיות, אחד מבכירי התעשיינים בישראל. במהלך השיחה, סיפר כהן על התפתחות החברה ועל חזונו לדרום: “אתרי החומר והתעשיה הבאים - יוכלו לקום בנגב.”

אלי כהן, שזכה בעבר בפרס התעשייה  ושימש בתפקידים בכירים בהתאחדות התעשיה . סיפר על הדרך הארוכה שעשתה תרמוקיר, חברה לחומרי בניין שנולדה מתוך משבר כלכלי בקיבוץ חורשים בשנות ה־80, וצמחה תחת הנהגתו למפעל מוביל וחדשני בתחום הבנייה המתקדמת והקיימות.
"אנחנו בתעשייה מבינים - העתיד נמצא בדרום. המחצבים, הקרקעות, האנרגיה והכוח האנושי - כולם כאן, בנגב. זו לא רק הזדמנות - זו שליחות".
במהלך השיחה עם רזניק, הדגיש כהן את חשיבות ההשקעה בדרום כפתרון גם למצוקת הדיור, גם לבעיות התעסוקה - ובעיקר כהזדמנות לצמיחה כלכלית משותפת. הוא קרא לתעשיינים להצטרף אליו ולבחון ברצינות את האפשרות להקים מפעלים ומרכזים לוגיסטיים באזור.

חגי רזניק: "הנגב לא זקוק רק לחזון, הוא זקוק לשותפים. וההגעה של אלי כהן לסיור ממוקד בנגב, היא לא פחות מהצהרת כוונות."
במהלך הפודקאסט, הדגיש רזניק את חשיבות חוק ריפמן - חקיקה שנועדה להסיר חסמים ביורוקרטיים בפני יזמים ותעשיינים, לאפשר מימוש של פוטנציאל הקרקעות והמחצבים בדרום, אנרגיה מתחדשת ופתרונות אשפה מתקדמים ולתת עדיפות תכנונית  וכלכלית להשקעות באזור. לדבריו, "זו לא רק הזדמנות כלכלית - זו גם חובתנו הלאומית."
כהן עצמו ציין כי הוא כבר פועל למציאת מיקום מתאים למחצבה חדשה ולמפעל נוסף, שיתמוך בצמיחה ארוכת טווח של תרמוקיר ושל אזור הדרום כולו.
“אני רואה בחברה הבדואית שותפה לפתרון - לא בבחינת בעיה. הדרום לא חסר חול, הוא ולא חברה חסר אשפה ושמש. ואנחנו נבוא לשנות את זה לכסף ומשאבים לבניה ופרנסה.”
רזניק סיכם את השיחה בקריאה לתעשיינים נוספים: “ההצלחה של אלי כהן לא צריכה להישאר סיפור אישי - היא יכולה להיות מגדלור לתעשייה הישראלית כולה.”