ח״כים מהקואליציה ומהאופוזיציה חברו להורדת המע״מ בניגוד לשר האוצר

מהלך לא שגרתי בכנסת מאחד בימים האחרונים חברי כנסת משני צדי המתרס הפוליטי. בניגוד לעמדת שר האוצר, הוגשה הצעת חוק פרטית הקוראת להפחתת שיעור המע״מ מ־18 אחוזים ל־17 אחוזים, ועליה חתמו חברי כנסת מהקואליציה ומהאופוזיציה כאחד.

המהלך נתפס כמהלך חוצה מחנות, דווקא על רקע המתח הפוליטי החריף המאפיין את הכנסת בתקופה האחרונה. עצם שיתוף הפעולה בין חברי קואליציה לאופוזיציה סביב סוגיה כלכלית מרכזית מצביע על רצון לייצר מסר ציבורי ברור, שלפיו יוקר המחיה גובר בשיח על שיקולים מפלגתיים.

שיעור המע״מ עומד כיום על 18 אחוזים, לאחר שהועלה בעבר במסגרת צעדי מדיניות כלכלית. הפחתה של אחוז אחד בלבד עשויה להיראות שולית, אך בפועל היא משפיעה על כלל הצרכנים במשק, שכן המע״מ חל כמעט על כל עסקה, ממזון ועד שירותים, וממוצרי חשמל ועד שירותי תקשורת.

תומכי ההצעה טוענים כי הורדה של אחוז אחד תספק הקלה מיידית לציבור ותשדר מסר של רגישות כלכלית בתקופה שבה משפחות רבות מתקשות לעמוד בהוצאות השוטפות. מנגד, במשרד האוצר הביעו בעבר הסתייגות מהפחתות רוחביות במסים עקיפים, בטענה שהן פוגעות בהכנסות המדינה ועלולות להעמיק את הגירעון.

העימות אינו רק מקצועי אלא גם פוליטי. שר האוצר הבהיר במספר הזדמנויות כי מדיניותו מתמקדת ביציבות פיסקלית ובאחריות תקציבית, ולכן כל שינוי בשיעורי המס מחייב בחינה רחבה של השלכותיו על תקציב המדינה.

בנגב, שבו שיעור משקי הבית בעלי הכנסה נמוכה מהממוצע הארצי גבוה יחסית, שאלת המע״מ מקבלת משמעות יומיומית מאוד. עסקים קטנים, קמעונאים וספקי שירותים מתמודדים עם עלויות תפעול עולות ועם צרכנים זהירים יותר. כל שינוי במס עקיף משפיע גם על מחירי המדף וגם על שולי הרווח.

עם זאת, גם כלכלנים מזכירים כי לא תמיד הפחתת מע״מ מתגלגלת במלואה לצרכן. במקרים מסוימים חלק מההפחתה נבלע בשרשרת הייצור והשיווק. לכן, גם אם החוק יעבור, השאלה האמיתית תהיה כיצד יתורגמו אחוזי המס בפועל לחשבון הסופי בקופה.

הצעת החוק נמצאת כעת בשלבים ראשוניים, ועתידה תלוי הן בעמדת הקואליציה והן בשיקולי משמעת סיעתית. אם תזכה לרוב, מדובר יהיה במהלך חריג שבו חברי כנסת חצו קווים פוליטיים בסוגיה תקציבית מרכזית. אם תידחה, עצם החתימה המשותפת כבר משקפת את עוצמת הלחץ הציבורי סביב יוקר המחיה.