בנק הפועלים נכנס לשטח ב''דרום אדום'': המהלך שנועד להזרים כסף לעסקים הקטנים

פסטיבל "דרום בלב" במסגרת אירועי "דרום אדום" ממשיך לבסס את מעמדו כאחד ממוקדי התיירות הבולטים בדרום - לא רק בזכות הפריחה והחוויות למשפחות, אלא בעיקר בגלל ההשפעה הישירה על העסקים הקטנים במרחב. השנה, כמו בשש השנים שקדמו לה, בנק הפועלים ממשיך לתמוך בפסטיבל זו השנה השביעית ברציפות - מהלך שמוצג בבנק כחלק מאסטרטגיה לעידוד תיירות מקומית וחיזוק העסקים הקטנים בדרום, עם דגש על יציבות וצמיחה בתקופה של אי-ודאות כלכלית.

במסגרת הפעילות קיימו נציגי הנהלת החטיבה הקמעונאית, מינהלת אזור הדרום והבנקאות החברתית של בנק הפועלים סיור בעסקים מקומיים הנתמכים דרך מיזמי "פועלים בקהילה", תוך התמקדות בעסקים מתחומי התיירות, האירוח והחקלאות שנהנים מהתנועה שמייצר הפסטיבל. בבנק מציינים כי עבור חלק גדול מהעסקים הללו, אירועי "דרום בלב" מהווים "מנוע צמיחה" מרכזי - ימים שבהם כמות המבקרים מתורגמת ישירות למחזורי מכירות, לחשיפה לקהלים חדשים וליכולת לשמר פעילות גם אחרי שהפסטיבל מסתיים.

הסיור, כך נמסר, נועד להעמיק את ההיכרות עם האתגרים והצרכים העסקיים של היזמים באזור הדרום - החל משאלות תזרימיות והתמודדות עם עונתיות, ועד הצורך בהנגשת כלים מקצועיים ופיננסיים שיאפשרו לעסק הקטן לגדול בלי להישחק. בבנק הדגישו כי הם בוחנים דרכים להרחבת הפעילות לטובת פיתוח אזורי שמחזק את הכלכלה המקומית, תוך ניסיון להתאים פתרונות "מדויקים" לעסקים הקטנים במרחב.

פזית גרפינקל אמרה כי העסקים שנפגשו בדרום מדגימים שילוב בין אתגר להזדמנות, והדגישה את תפיסת האחריות של הבנק כלפי העסקים: ״האחריות שלנו היא ללוות את העסקים ולאפשר צמיחה. בשנים האחרונות חיזקנו במיוחד את העסקים באזורי קו העימות - באמצעות מעטפת פתרונות מותאמת, בנקאות חברתית ועשייה יומיומית בשטח. זו מחויבות אמיתית ללקוחות שלנו ולחוסן של המשק כולו.״

מעבר למסרים, המשמעות המקומית ברורה: כשאירוע תיירותי גדול מביא עשרות אלפי מבקרים, הרווח לא נשאר רק בחוויה המשפחתית - הוא זולג לצימרים, למסעדות, למשקים חקלאיים, לסיורים ולמוצרי מדף שנולדים בעסקים הקטנים. התמיכה של בנק הפועלים בפסטיבל, לצד ביקורי השטח, נתפסת כחיזוק נוסף לתפיסה שלפיה תיירות פנים היא לא "בונוס" לפריפריה - אלא כלי כלכלי שמסוגל להחזיק עסקים על הרגליים, לייצר תעסוקה ולהניע מחדש אזורים שלמים בדרום.