משבר חמור במעונות היום באופקים: כיתות נסגרות לסירוגין, ילדים מבולבלים והורים מאבדים ימי עבודה

משבר חריף במערך מעונות היום בעיר אופקים מעורר זעם וחשש כבד בקרב הורים לפעוטות. בעקבות מצוקת כוח אדם במעון יום בשכונת הפארק, הופעלה בחודשים האחרונים שיטה חריגה: סגירת כיתות ומעונות אחרים בעיר בכל יום והעברת הצוותים למעון הבעייתי, במטרה להשאירו פתוח.
אחת האימהות מספרת לחדשות באר שבע והנגב: 'נוצר מצב בו הילדים במעון מקבלים כל יום צוות אחר. אין רציפות. הפעוטות מבולבלים וחרדים. בנוסף, בגנים שמושבתים ההורים נאלצים להפסיד יום עבודה שלם'.

לדבריה, כבר נרשמו מקרים מסוכנים:
'זה מצב בלתי נסבל. הצוותים לא מכירים את הילדים, ובאחד המקרים ילד אלרגי קיבל מזון לא מתאים ובנס לא קרה אסון'.
רשימה שהגיע לידי המערכת מצביעה על עשרות סגירות יזומות של כיתות ומעונות מאז ספטמבר, לעיתים מספר פעמים באותו מעון, תוך פגיעה ישירה ברציפות החינוכית של מאות פעוטות והורים.
במקביל שלחו נציגות ההורים מכתב התראה חריף לפני נקיטת צעדים משפטיים לגורמי העירייה, רשת המעונות ומשרדי הממשלה. במכתב הן מתארות סגירות שיטתיות לצורך ניוד צוותים, הפוגעות קשות בזכויות הילדים וההורים, גורמות להפסדי שכר ואף מסכנות את ביטחון הפעוטות, כאשר הן מדגישות כי ההתנהלות אינה סבירה ואינה חוקית לכאורה .

עוד מציינים ההורים כי המדיניות גורמת לרגרסיות קשות בקרב הילדים, חרדות, בעיות שינה ואכילה ופגיעה בהתפתחות, כאשר הן מזהירות מפני קריסת היציבות החינוכית בכל מערך המעונות בעיר .
במכתב דורשים ההורים הפסקה מיידית של הסגירות, הצגת פתרון מערכתי אמיתי, התחייבות לרציפות השירות ואף פיצוי על הנזקים הכלכליים שנגרמו. הם מבהירים כי אם לא יינתן מענה, יישקלו עתירות מנהליות ותביעות ייצוגיות בשם כ-130 משפחות שנפגעו עד כה .
בקרב ההורים נשמעת גם ביקורת רחבה יותר על מדיניות פיתוח העיר, בטענה שאלפי תושבים חדשים נקלטים באופקים בשנים האחרונות, מבלי שנבנות תשתיות חינוך ורווחה מתאימות למשפחות הצעירות.

מעיריית אופקים נמסר בתגובה:
‘’העיר אופקים, כמו רשויות רבות ברחבי הארץ, מתמודדת בתקופה האחרונה עם מחסור משמעותי בכוח אדם מקצועי בתחום החינוך לגיל הרך. מדובר במשבר ארצי מתמשך, אשר מעת לעת נותן את אותותיו באופן נקודתי גם באחד ממעונות היום בעיר. במצבים אלה, ועל מנת להבטיח את המשך פעילות המסגרות ואת שלומם ובטיחותם של הילדים, נדרשת לעיתים היערכות תפעולית הכוללת השאלת צוותים ממעונות אחרים בעיר''.

‘’יודגש כי מדובר בפתרון למספר ימים בלבד, שנועד למנוע סגירה מלאה של מסגרות, עד לאיוש תקנים באופן קבוע, שיביא ליציבות בכלל המעונות. עיריית אופקים והחברה העירונית המפעילה את המעונות, פועלות באופן רציף לגיוס כוח אדם יציב, מקצועי ומיומן למעונות, מתוך מטרה לייצר מענה קבוע וארוך טווח להורים ולילדים. בתוך כך, נבחנות דרכים נוספות לחיזוק מערך ההשמה וההכשרה, תוך הקפדה על שמירת רצף טיפולי ועל התאמה לצרכים הייחודיים של כל ילד''.

‘’אנו מודעים לקשיים הנגרמים להורים בתקופה זו, ומודים להם ולצוותי המעונות על הסבלנות, שיתוף הפעולה וההבנה, בתקווה כי מאמצי הגיוס וההתארגנות יישאו פרי בהקדם האפשרי''. 
‘’באשר לאירוע הנוגע לילד אלרגני - אין קשר בין המקרה לבין הרוטציה המתבצעת בשבועיים האחרונים במעון, שכן האירוע התרחש קודם לכן. מדובר בתקלה נקודתית שטופלה בחומרה: הוגש דו"ח אירוע, בוצעה הפקת לקחים מקיפה וננקטו כלל הפעולות הנדרשות על מנת לוודא שאירוע מסוג זה לא יישנה''.