תשתיות אנרגיה תקים בבאר שבע מרכז מחקר ל''דלק של העתיד''

חברת תשתיות אנרגיה תש"א הודיעה על הקמת מרכז חדשנות לאומי למחקר ופיתוח בתחום הדלקים הנקיים והמימן, שיקום בשטח מתקן אשל שבבעלותה, צפונית לבאר שבע. מדובר במהלך אסטרטגי שצפוי לחזק את מעמדה של באר שבע כעוגן מרכזי בתחום האנרגיה המתקדמת והחדשנות בדרום הארץ.

המרכז החדש יוקם על חלק משטח מתקן אשל, המשתרע על כ-1,700 דונם, וישמש גם חממה לסטארט-אפים בתחום הדלקים הנקיים והמימן. עלות ההקמה מוערכת בכ-13 מיליון שקלים, כאשר מחצית מהסכום תמומן על ידי המדינה ורשות החדשנות, והיתרה תגיע ממקורותיה של תש"א, חברת התשתית הלאומית של משק האנרגיה בישראל.

תש"א נבחרה להקים את המרכז לאחר שזכתה בהליך תחרותי שקיים מרכז החדשנות הלאומי. המרכז יופעל בשיתוף פעולה עם אוניברסיטת בר אילן ועם חוקרים מובילים בתחום, וייכנס לתקופת הרצה של שלוש שנים שבהן יפעל ללא כוונת רווח. לאחר תקופה זו צפויה תש"א לגבות דמי שימוש מהחברות שיפעלו במקום ואף להחזיק נתח ממניותיהן.
במרכז יעמדו לרשות החברות והיזמים ציוד ייעודי לביצוע ניסויים, לצד גישה לתשתיות רחבות היקף של תש"א, הכוללות אלפי קילומטרים של צינורות ומיכלי אחסון. כיום משמש מתקן אשל אחסון מוצרי נפט והזרמתם לתחנות כוח בדרום ולשדות התעופה, והקמת המרכז מסמנת שינוי כיוון משמעותי לעבר אנרגיות נקיות ועתידיות.
דלקים נקיים נחשבים לחלופות מתקדמות לדלקים מסורתיים, עם פליטות נמוכות יותר של מזהמים. בין הדלקים הללו נמנים גז טבעי, ביו-דלקים שמקורם בחומרים אורגניים, וכן דלקים עתידיים ובהם מימן נוזלי ודלקים מתקדמים לתעופה.