באר שבע צונחת במדד החופש לשנת 2025: האם חלום המטרופולין הולך ומתרחק?

נתוני מדד החופש העירוני 2025 של תנועת ישראל חופשית מציגים תמונה מעוררת דאגה עבור הנגב: באר שבע, שבעבר הייתה שחקנית מרכזית בעשירייה הראשונה, צנחה למקום ה-17, עם ציון חופש של כ-43%. מדובר בהמשך למגמת ירידה מתמשכת בשנים האחרונות.

המדד חושף מגמה: הערים הליברליות נעשות ליברליות יותר – והשמרניות שמרניות יותר

על פי ממצאי הדוח, באר שבע איבדה שתי נקודות לאחר שהופסקה תמיכה באירועי נובי גוד, ולא נרשמה בה התקדמות באף תחום שנבדק. למרות קיומן של קבורה אזרחית ותמיכה מסוימת בקהילה הגאה – במדדים כמו פלורליזם, שילוב עמותות חינוך וחופש תרבותי, העיר דורגה נמוך יחסית.
בתנועת ישראל חופשית ציינו ממצא נוסף: אירוע לילדים התקיים בעיר בהפרדה מגדרית בתמיכת עירייה, בניגוד לטענות הרשויות כי אין אירועים מסוג זה.
דבר נוסף, שאינו מצויין בדוח, אבל בולט מאוד בתקופה האחרונה, הוא צמצום מרחב השיח בעיר, שגם מורגש בהפרעות לישיבות מועצת העיר, לאירועי שנאה כלפי הקהילה הגאה וכלפי מי שמחזיקים דעה פוליטית שאינה מתיישבת עם הקואליציה הנוכחית. 

מרחב השיח מצטמצם בפריפריה, החופש גדל בערי גוש דן
המיקום במדד מצטרף לאתגר מוכר שמלווה את הנגב בשנים האחרונות – קושי למשוך אוכלוסייה חזקה מהמרכז, בעיקר בעלי מקצועות מבוקשים בתחומי היי-טק, רפואה וחינוך.
ברקע – תוכניות מעבר יחידות טכנולוגיות דוגמת 8200, והפיכת באר שבע למרכז סייבר ארצי.
לעומת באר שבע, באשקלון, שתהנה בקרוב גם מהטבה במס, נרשם שינוי משמעותי – קפיצה של שבעה מקומות למקום ה-16, בעוד נתיבות, שנבדקה השנה לראשונה, נחתה ישר במקום האחרון במדד עם 3 נקודות בלבד – הציון הנמוך ביותר לעיר לא-חרדית מאז החל הדירוג.
המדד חושף מגמה: הערים הליברליות נעשות ליברליות יותר – והשמרניות שמרניות יותר. הפערים גדלים, והנגב נמצא בין הצירים – נאבק לשמור על משיכת אוכלוסייה נוספת מחד, ועל צביון מקומי מאידך.