הממשלה אישרה את הקמת 'וינגייט דרום' בבאר שבע

הממשלה אישרה רשמית את הקמת שלוחת 'וינגייט דרום' בבאר שבע - מהלך משמעותי בתולדות הספורט בדרום ובמסגרת פיתוח המטרופולין. לאחר שהיוזמה להקים את הפרויקט בשדרות ירדה מהפרק, עיריית באר שבע נכנסה לתמונה, והשבוע נקבע כי השלוחה תקום בעיר.
על פי ההחלטה, יוקצו כעת 10 מיליון שקלים לתכנון ראשוני ולבדיקת היתכנות: חמישה מיליון ממשרד האוצר וחמישה מיליון נוספים מתקציב משרד התרבות והספורט. זהו הצעד הראשון בדרך להקמת מרכז מצוינות לאומי שיאפשר פיתוח ספורטאים, מאמנים ונבחרות אזוריות בדרום.

השר מיקי זוהר קידם את יוזמת הקמת שלוחות וינגייט בצפון ובדרום במטרה ליצור שוויון הזדמנויות בספורט

ההחלטה משתלבת בתוכנית ממשלתית רחבה להפיכת באר שבע למטרופולין מוביל, הכוללת השקעה כוללת של עד 1.2 מיליארד שקלים. ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר האוצר בצלאל סמוטריץ' הובילו את ההחלטה, יחד עם שר התרבות והספורט מיקי זוהר.
גם מנכ''ל מכון וינגייט גיא אטיאס וראש העיר רוביק דנילוביץ' פעלו מאחורי הקלעים כדי להחיות את יוזמת 'וינגייט דרום' ולמקם אותה בבירת הנגב.
לפי החלטת הממשלה, באר שבע תוגדר כעיר בעדיפות לאומית לשנים הקרובות - הגדרה שתאפשר תעדוף תקציבי נרחב בתחומי תרבות, תעסוקה, חדשנות, תחבורה, תיירות ומלונאות. כמו כן יושקעו משאבים בשדרוג מתקני הספורט בעיר ובהקמת מכון מחקר לאומי לסייבר.
השלוחה החדשה צפויה לכלול מתקני ספורט מתקדמים, מרכז ייעודי לפיתוח מאמנים, תשתיות לקיום נבחרות אזוריות ושילוב אנשי מקצוע מובילים בתחומי הספורט התחרותי. 
החזון: לאתר כישרונות מהדרום שלא מקבלים כיום מענה מלא, ולבנות תשתית מקצועית שתאפשר להם להתפתח קרוב לבית.
השר מיקי זוהר קידם את יוזמת הקמת שלוחות וינגייט בצפון ובדרום במטרה ליצור שוויון הזדמנויות בספורט ולמנוע מצב שבו כישרונות צעירים הולכים לאיבוד בשל מרחק גיאוגרפי.
בהחלטה הממשלתית נקבעו הקצאות נוספות לטובת באר שבע: עד 1.1 מיליון שקלים בשנה למבחני תמיכה בסל הספורט,  1.9 מיליון שקלים בשנה לפעילויות תרבות עירוניות, תעדוף בבחירת מתקני ספורט במסגרת תוכנית המתקנים הלאומית - עד 27 מיליון שקלים על פני שנות ההחלטה. לשם כך יוקצו 11 מיליון שקלים ממשרד האוצר, ו-22 מיליון שקלים נוספים מתקציב משרד התרבות והספורט בשנים 2026-2027.
בעיריית באר שבע בירכו על ההחלטה וקראו לתנופה בהקמת הפרויקט. זו הפעם הראשונה שבה מורחבת פעילות מכון וינגייט באופן משמעותי בדרום, והציפייה היא ליצירת מוקד מצוינות שימשוך צעירים מכל אזור הנגב.