'ניגוד עניינים’: ההצבעה על זהות ההוועדה לבחירת רב העיר באר שבע נדחתה

ישיבת מועצת העיר באר שבע אמש, שלוותה בהפרעות ובקריאות ביניים מהקהל, הסתיימה במתח פוליטי חריג, לאחר שההצבעה על זהות הוועדה שתבחר את רב העיר הבא נדחתה בעקבות התנגדות נחרצת של חבר המועצה עו''ד אמנון כהן (הליכוד). כהן טען כי ההליך לוקה בפגמים מהותיים, וכי חלק מהמועמדים לגוף הבוחר מחזיקים בזיקה פוליטית מובהקת, לכאורה בניגוד לתקנות. מדובר בצעד פוליטי חריג במועצה בה כל ההצבעות עוברות פה אחד.

כהן פתח את דבריו בטענה כי חברי המועצה לא קיבלו את כלל קורות החיים של המועמדים, למרות שקיבלו את סדר היום יום קודם לכן. לדבריו, אי מתן האפשרות לעיין במידע המלא מונע בחינה ראויה של המועמדים.
עיקר טענותיו התמקדו בנציגי הציבור שהוגדרו מטעם השר (ממלא מקום שר הדתות). למרות שבשאלון הוצהר במפורש כי על המועמדים להצהיר שאין להם זיקה אישית, עסקית או פוליטית, כהן טען כי ברשימה מופיעים 'לא מעט אנשים' בעלי זיקה פוליטית מובהקת:
'יש ברשימה ח''כים לשעבר, אנשים שמילאו תפקידים פוליטיים, פעילים של מפלגה מסוימת. זה מעניק יתרון מובהק למועמד מסוים ומזיק לאחרים'.
כהן הזהיר כי ניגוד עניינים כזה אסור לפי תקנות שירותי הדת, המדגישות כי על הגוף הבוחר לייצג עדות ומגזרים שונים ולהיות נקי מזיקה פוליטית.
'זה לא משחק הוגן. זה כמו לעלות למגרש כשהקבוצה השנייה כבר מובילה 4-0' – אמר.
הוא ביקש מראש העיר להוריד את הנושא מסדר היום, לעצור את ההליך ולהחזיר את הרשימה לבדיקה מחדש, אחרת, לטענתו, יוגשו ערעורים והשגות על ידי גורמים שונים. בנוסף ציין כי רק שניים מתוך 19 המועמדים הצהירו שהם חילונים, ולכן ההרכב אינו מייצג את כלל הציבור בעיר.
ראש העיר: ההליך שקוף, אך תיערך בדיקה נוספת
ראש העיר השיב כי ההליך התקיים לפי הנהלים, וכי הרשימה אושרה כחוק על ידי ממלא מקום שר הדתות והייעוץ המשפטי של המשרד. לדבריו, אין בידיו כלים לחקור מועמדים שחתמו על טופס הצהרה רשמי.
בעניין קורות החיים הסביר כי מסמכים אלו לא הופצו לכלל חברי המועצה בשל שיקולי פרטיות, אך היו זמינים לעיון בלשכת מנכ''ל העירייה. עם זאת הודה כי ייתכן שהיה מקום להפיץ אותם באופן רחב יותר.
כדי להרגיע את המתיחות ולאפשר בדיקה מעמיקה של הטענות, ראש העיר הודיע כי הוא דוחה את ההצבעה
בהחלטתו קבע ראש העיר ארבעה צעדים: כל חברי המועצה יקבלו את קורות החיים של כל המועמדים ויוקצה פרק זמן לעיון ולהגשת הסתייגויות – תחילה נקבע עד יום ראשון, ובהמשך הוארך עד יום רביעי. הערות חברי המועצה יועברו למשרד הדתות וליועץ המשפטי שם תינתן האפשרות לבצע בדיקה מחודשת. ההצבעה תתקיים בשלב מאוחר יותר, ככל הנראה בסבב טלפוני, לאחר סיום הבדיקה. ראש העיר ציין כי המהלך נועד לפעול בשקיפות מלאה ולמנוע טענות עתידיות: 'אני רוצה שלא יישאר גרם אחד של ספק שהתהליך לא התנהל כראוי'.
נצגי הציבור דווקא משקפים את באר שבע על גווניה - ומולם, 18 נציגים מטעם השר
במכתב ששלח סגן ראש הממשלה ומ''מ השר לשירותי דת, יריב לוין, לראש עיריית באר שבע, מפורטים שמות נציגי הציבור מטעם הרשות המקומית. עיון ברשימה מגלה שמות מוכרים ו-וותיקים, מכל שדרות העשייה - מתחומי הרפואה, הרווחה והקהילה. בנוסף לתשעה הנציגים מטעם הרשות המקומית, ישנה רשימה של 18  מועמדים מטעם השר המיועדים לשמש כנציגי ציבור מטעמו, לצורך מילוי חובת היוועצות עם מליאת הרשות המקומית.