דרמה בדרום | הממשלה החליטה: '' שדה תעופה בינלאומי יוקם סמוך לעיר רהט, 5 דקות מבאר שבע''

מהפכה תחבורתית וכלכלית בפתח הנגב: הממשלה קיבלה החלטה עקרונית להקים שדה תעופה בינלאומי חדש, שימוקם חמש דקות נסיעה בלבד מבאר שבע, בסמוך לאזור צקלג ורהט. מדובר בשדה תעופה משלים לנתב''ג, שנועד להבטיח רציפות תעופתית גם בעתות חירום, במיוחד לאור איומי הטילים והמצב הביטחוני באזור המרכז.
המיקום שנבחר נחשב אסטרטגי בשל קרבתו לכבישים מרכזיים, לרכבת ולמרכזי הערים באר שבע, אופקים ונתיבות. עם זאת, בצה''ל הביעו חשש מהקרבה של האתר לבסיס חיל האוויר בחצרים ולנתיבי טיסה צבאיים, שעשויה להקשות על הפעילות הביטחונית באזור. בנוסף, קיים חשש להשפעות סביבתיות ולצורך בפינוי או שינוי תפעול באתר דודאים הסמוך.

נכון להיום, נבטים הייתה החלופה המובילה להקמת שדה התעופה, אך בהחלטת הממשלה נקבע לבחון מחדש גם את חלופת צקלג, בשל יתרונותיה התחבורתיים והלוגיסטיים. ראש הממשלה הנחה את סגן שר התחבורה ורשות שדות התעופה להציג בתוך שבועיים הצעה סופית, שתביא להכרעה בין שתי החלופות.
תושבי הנגב מקווים כי המהלך יביא לפריצת דרך כלכלית, ייצור מקומות עבודה רבים וימצב את באר שבע כמרכז תחבורתי ותעופתי חשוב במדינה. מנגד, ארגוני סביבה וגורמים ביטחוניים מזהירים מפני השלכות בטחוניות ואקולוגיות, ודורשים בחינה מעמיקה לפני קבלת ההחלטה הסופית.

חגי רזניק ראש מכון ריפמן לפיתוח הנגב : "האמירה להקים שדה בנגב יכולה להיות משנה משחק . אך נדרש באמת לטפל בנושא ההתכנות והביצוע באופן רציני וקוהרנטי ולהשלימו. אסור להוריד מהשולחן גם את חלופת נבטים"

מטה “הנגב ממריא מנבטים”: ‘’החלטה אבוסורדית ומנותקת מהמציאות''
‘’ההחלטה שהתקבלה היום לקדם את חלופת צקלג כשדה תעופה בינלאומי חמש דקות מבאר שבע היא החלטה מנותקת מהמציאות – ואבסורדית בכל קנה מידה. מדובר בצעד שגוי, שנועד למטרה אחת בלבד: לקבור את האפשרות להקים שדה תעופה בינלאומי בנגב, ולהכשיר את הקרקע להקמת השדה בעמק יזרעאל.
מול צקלג, במרחק של שלוש דקות טיסה בלבד, עומד שדה התעופה בנבטים – מתקן צבאי ואזרחי שכבר הושקעו בו מיליארדים בהכשרתו כשדה בינלאומי. כל תכנון מחדש של שדה בצקלג יארך לפחות עשור, יתקל בהתנגדויות קשות מכל עבר, ובעיקר – לא ייתן מענה לצורך המיידי של מדינת ישראל בשדה תעופה בינלאומי נוסף.
צוות התכנון, שדחף מתחילת הדרך להקים את השדה בעמק יזרעאל, מנסה כעת להסיט את הדיון לצקלג – חלופה מופרכת שמטרתה האמיתית ברורה לכולם: לקדם את תכנון השדה ברמת דוד ולהכשיל את חזון הנגב.
מטה המאבק של תושבי הנגב והעמק מודיע היום כי יחריף את צעדי המאבק, ולא ייתן יד להונאה הזו. נעמוד מול ראש הממשלה ומול כל מקבלי ההחלטות ונבהיר: ההחלטה על צקלג לא תביא להקמת שדה תעופה בנגב – אלא רק תבטיח שבפועל הוא יקום בצפון, תוך פגיעה אנושה בעתיד הנגב, בפריפריה וביכולת של מדינת ישראל לייצר מנוע צמיחה אמיתי בדרום''.