הותר לפרסם: סמל אסף זמיר מדימונה וסמל יאיר אליהו מעזר נהרגו בקרבות ברצועה

דובר צה״ל התיר הערב, שישי, לפרסום את שמותיהם של שני לוחמים שנהרגו ברצועת עזה. סמל אסף זמיר, בן 19 מדימונה, לוחם שריון בגדוד 53, עוצבת ברק (188), נפל בקרב בחאן יונס לאחר שמחבל ירה טיל נ״ט לעבר הטנק שבו שהה. בתקרית נפצעו שני לוחמים נוספים באורח קשה ולוחם נוסף באורח בינוני. מפקד הפלוגה שהגיע לחלץ את הפצועים נפצע קל. בצה״ל בודקים אם מדובר בירי מחבלים או באש כוחותינו. בהמשך הצליחו כוחות צה״ל לסגור מעגל ולתקוף מהאוויר את המחבלים, כאשר ארבעה מהם ככל הנראה חוסלו.

ראש עיריית דימונה, בני ביטון, ספד לזמיר והביע צער עמוק על נפילתו של מי שתיאר כעלם חן, שקט וצנוע, בוגר תיכון זינמן בהצטיינות, ואהוב על כל מכריו. הוריו של אסף, ירדן ומירי זמיר, שהו בחו״ל בעת קבלת הבשורה המרה. אביו של אסף, ירדן, שירת בעבר כקצין במג״ב, וסבו, שלמה זמיר ז״ל, היה השוטר המיתולוגי של דימונה ואף השיא משואה בהר הרצל ביום העצמאות בשנת 1986.
מוקדם יותר הותר לפרסום כי סמל יאיר אליהו, בן 19 מהמושב עזר שבמועצה האזורית באר טוביה, נהרג בתאונה מבצעית בצפון רצועת עזה, באזור בית חאנון. מתחקיר ראשוני עולה כי במהלך התקפה של חטיבת ההנדסה הצפונית, נפל כלי הנדסי לבור ופגע בכלי נוסף שבו שהה אליהו, והוא נהרג מהפגיעה.
ראש הממשלה בנימין נתניהו ספד לשני הלוחמים והביע תנחומים למשפחותיהם. ״לב האומה כולה דואב על אובדן לוחמינו שנלחמו בגבורה במערכה להכרעת חמאס ולשחרור החטופים. העם כולו מחבק את המשפחות היקרות בשעת יגונן הכבד. יהי זכר גיבורינו ברוך ונצור בליבנו לעד״.
שר הביטחון ישראל כ״ץ הוסיף כי מדינת ישראל איבדה שניים מטובי בניה, לוחמים צעירים ואמיצים, ושלח תנחומים למשפחות והחלמה מהירה לפצועים.
מאז תחילת המלחמה נפלו בקרבות 883 חיילים, מתוכם 439 בתמרון הקרקעי ברצועת עזה.

יהי זכרם ברוך!