סערת המרכז המסחרי בכרמית: ''במקום מרכז קהילתי – מפלצת בלב היישוב''

היום, שני, בשעה 16:00 היה צפוי להתקיים טקס הנחת אבן הפינה למרכז המסחרי החדש בכרמית – "כרמיתר". אלא שבעוד חלק מהתושבים והיזמים רואים בכך בשורה כלכלית ואזורית, אחרים מתארים את המהלך כ"קטסטרופה תכנונית בלב היישוב". לפני כשעה, התקבלה הודעה מפתיעה, על פיה אירוע הנחת אבן הפינה נדחה בשל ‘’אילוצי קבלן''.

המרכז, שיוקם על שטח של 16 דונם בצמוד ליישוב מיתר, צפוי לכלול שטחי מסחר, סניפים של רשתות מזון גדולות, מסעדות, שני בנקים, שתי קופות חולים, שטחי משרדים, אזורי תעסוקה, וחניונים נרחבים לרבות עשרה מפרצי אוטובוסים. על פי החזון, הוא נועד לשמש כמרכז קהילתי, מסחרי ותיירותי שימשוך אליו גם מבקרים מקריית המודיעין של צה"ל, המוקמת בימים אלו סמוך לצומת שוקת.

המועצה המקומית פרסמה הודעה חגיגית: ‘’ביום שני, 31.3.25, נניח יחד את אבן הפינה למרכז המסחרי החדש "כרמיתר" - מרכז שישנה את פני היישוב ואיכות החיים של כולנו. סוף סוף נוכל ליהנות ממרכז קניות מודרני ממש מתחת לבית - בתי קפה, חנויות, שירותים ומסעדות, הכל במקום אחד, במרחק הליכה. לא עוד נסיעות ארוכות לקניות, לא עוד בזבוז זמן יקר בפקקים. המרכז החדש יהפוך את מיתר למקום נוח ונגיש יותר, עם מענה מקיף לכל הצרכים היומיומיים שלנו''. ‘’עוד מסבירים: 
‘’אבל "כרמיתר" הוא הרבה יותר ממרכז קניות - הוא יהיה מוקד קהילתי תוסס, מקום מפגש חברתי, לב פועם חדש ליישוב שלנו. מקום שבו נוכל להיפגש, לבלות, ליהנות - ממש כאן, בבית. בואו להיות חלק מהרגע ההיסטורי הזה!''.

כאמור, האירוע החגיגי נדחה, בשל מה שבמועצה מסבירים כ''אילוצי קבלן''.

אך בקרב חלק מתושבי כרמית – הדעות אחרות. חברי קהילה רבים מביעים ברשתות התנגדות עזה לגודלו של המרכז ולמיקומו, במיוחד בשל קרבתו למוסדות חינוך ומגרשי ספורט. לדבריהם, מדובר במתחם מסחרי רחב היקף שייתן מענה לכל המרחב, אך יבוא על חשבון השקט והצביון השכונתי של היישוב.

שני אורה דותן, חברת המועצה, פרסמה הצהרה חריפה: "קהילת כרמית רצתה מרכז מסחרי שכונתי, בוודאי שרצינו. מרכז שישרת את הקהילה, לא מפלצת בלב היישוב עם תנועה מסחרית עצומה ליד בית הספר היסודי. יותר מ-80% מתושבי היישוב מתנגדים למרכז – ובצדק."

לצד טקס אבן הפינה, צפויה להתקיים הפגנה של תושבים המתנגדים למיזם. לטענתם, מדובר בהחלטה שהתקבלה ללא שיתוף ציבור מספק, ושעלולה לשנות את פני היישוב לבלי הכר.