ראש עיריית ערד במתקפה חריגה נגד ארגוני הגנת הסביבה: 'אני מקים יישוב חדש בשלושה חודשים, למרות כל יפי הנפש'

בפאנל סוער שנערך במסגרת 'ועידת בן-גוריון בנגב 2 – קוממיות במבחן', התבטא ראש עיריית ערד, יאיר מעיין, בחריפות נגד הארגונים הירוקים, שלדבריו מונעים פיתוח משמעותי בערד ובנגב כולו. הוועידה, המתקיימת בקמפוס האוניברסיטה במדרשת בן-גוריון, דנה בשאלה "הנגב לאן?" בהשתתפות ראשי מועצות מקומיות ואזוריות, לצד גורמי ממשל ואקדמיה.
מעיין סיפר כי יוזמות פיתוח בערד נתקלות שוב ושוב בהתנגדויות מצד הארגונים הירוקים. "קיבלנו צו הפסקת עבודה על שכונה חדשה שהתחלנו להקים. עצרנו את העבודות, אבל חידשנו אותן אחרי כמה שבועות עם פטור מהיתר לעבודות עפר," ציין.
לדבריו, ההתנגדויות גורמות לעיכובים משמעותיים, אך העירייה נחושה להמשיך בפיתוח. "אני מקים יישוב חדש בשלושה חודשים, למרות כל יפי הנפש וכל הירוקים שמנסים לעכב אותנו. צריך להפסיק לפחד ולקדם את הנגב."
מעיין התייחס גם למצב הבדואים בנגב והציג את הישגי עיריית ערד בתחום החינוך: "אנחנו העיר הראשונה שלקחה אחריות על החינוך של הפזורה הבדואית. הקמנו אגף חינוך בדואי וקלטנו מעל 4,000 תלמידים עם 100% מימון מדינה. החינוך שהם מקבלים הוא ברמה גבוהה, וזה כבר מראה תוצאות בשטח." בנוסף, התלונן מעיין על היעדר השקעה בתשתיות בנגב: "כביש 6 תקוע בפקקים. אם לא יטפלו בזה, כשקריית המודיעין תיפתח עם עוד 10,000 אנשי קבע, כל הנגב יעמוד בפקק. זה נזק אדיר לכלכלה כאן."
ראש המועצה האזורית רמת נגב, ערן דורון, הצטרף לקריאה להשקעה בתשתיות: "אי אפשר להצליח בלי תשתיות לטווח רחוק. לא משנה כמה סרטים תגזור, אם לא תתעסק בעתיד – תהיה שולי בהיסטוריה." שי חג'ג', ראש המועצה האזורית מרחבים ויו"ר מרכז המועצות האזוריות, תקף את תפקוד הממשלה באירועי ה-7 באוקטובר: "לא הייתה משטרה, לא היה צבא – אנחנו קיבלנו את ההחלטות בשטח. אין לי כוונה לוותר לממשלה, לא משנה אם זו ממשלת ימין או שמאל."