היום, חמישי: השוק הבדואי יתקיים בפעם האחרונה

סוף עידן בבאר שבע: אחרי 112 שנה נסגר סופית השוק הבדואי, בהחלטת חברת יעדים, חברת בת של עיריית באר שבע. 500 סוחרים ועוד מספר דומה של עובדים יאבדו את פרנסתם ובמקום יוקם, כנראה, עוגן תיירותי. השוק הבדואי פעל בבאר שבע ללא הפסקה משנת 1905. משק עשרות שנים הוא שימש את תושבי באר שבע כמקום לקניית בגדים, נעליים ומוצרים במחירים זולים מאוד. שמו של השוק הבדואי הבאר שבעי נודע בעולם כולו ותיירים רבים היו פוקדים אותו. 
לפני חודשים מספר החליטה חברת יעדים להפסיק את פעילותו. סוחרי השוק ערכו הפגנות ועתרו לבית המשפט, אולם זה דחה את טענתיהם וקיבל את עמדת עיריית באר שבע. "אם לא יהיה לנו את השוק לעבוד בו, ננחזור לפשע. יש פה הרבה סוחרים שהם אסירים משוקמים או נרקומנים שנגמלו. אני עצמי מכור נקי והעבודה הוציאה אותי מהצרות. איפה אני אלך לעבוד בבאר שבע? מי יקבל אותי? הרבה אנשים כאן יחזרו לפשיעה, אנשים יגנבו כי לא ישאר להם ממה להתפרנס", אמר לברנז'ה NEWS סוחר ותיק.

"זאת גזענות", אמרה סוחרת אחרת: "לא רוצים אותנו, רוצים קניונים של עשירים, בושה וחרפה מה שעשו לנו".  מנהלי השוק מנסים למצוא פתרון. אחת האפשרויות הנבדקות היא העברת השוק לאחד היישובים השכנים - רהט למשל. 

סגירת השוק הבדואי מגיעה לאחר פרסום המכרז לשדרוג השוק העירוני למתחם תיירותי, שימשוך אליו צעירים, סטודנטים ותיירים, החלטה שעוררה לא מעט תמיהות בשל העובדה שהשוק משרת את האוכלוסיות הלא מבוססות, כ-40 אחוזים מתושבי באר שבע, שידם אינה משגת לקנות במתחמי יוקרה או רשתות שיווק שכונתיות.