מיליוני שקלים למלחמה בכלבים העזתים, חלקם יומתו

מאז ה-7 באוקטובר, גברה תופעת הכלבים המשוטטים בדרום ובצפון, במיוחד באזורים סמוכים לגבול. התופעה הפכה לאיום על בריאות הציבור, בעלי החיים והסביבה. משרד החקלאות וביטחון המזון הודיע על הקצאת תקציב ייעודי בסך 8.1 מיליון שקלים לשנים 2024–2025, לטיפול בתופעה ברשויות המקומיות. במשרד מזהירים כי הכלבים המשוטטים מהווים סכנה מידית לבריאות הציבור. "הם טורפים חיות בר, גורמים לנזק סביבתי, ועלולים להפיץ מחלות מסוכנות כמו כלבת ועכברת," מסביר ד"ר תמיר גשן, מנהל השירותים הווטרינריים במשרד החקלאות.
התקציב נועד לתמוך במגוון פעולות, בהן איסוף כלבים משוטטים והעברתם לכלביות, שיקום הכלבים, סירוסם ועיקורם, והכנתם לאימוץ, אבחון מחלות וטפילים, סברה לציבור על בעלות אחראית ושיפור התברואה הציבורית. בנוסף, המשרד יממן שיפור בסניטציה בתחומי הרשויות, כולל פינוי פסולת ומקורות אשפה המושכים כלבים משוטטים. "כלבים אלה משוטטים בשטחים ציבוריים, מתלהקים לעדרים ומהווים סכנה ישירה לחיילים ולתושבים. זהו אתגר שמצריך טיפול מערכתי מקיף," מסביר ד"ר גשן.
התקציב מתמקד בעיקר ברשויות שבקו העימות, כגון יישובי חבל תקומה בדרום ויישובים סמוכים לגבול הצפון. התופעה החמירה במיוחד באזורים שפונו מתושביהם, מה שמאפשר לכלבים לנדוד בחופשיות ולהפוך לאיום הולך וגדל. בנוסף לטיפול הישיר, התמיכה כוללת הכנת מערכי הסברה לציבור בנוגע לבעלות אחראית על כלבים והשפעתה על בריאות הציבור.
התופעה מלווה בבעיות בריאותיות חמורות. הכלבים המשוטטים עלולים לשאת מחלות כמו כלבת, ברוצלוזיס, תולעי מעיים ועכברת (לפטוספירה). במקרים בהם הכלבים אינם ניתנים ללכידה או אינם מתאימים לאימוץ עקב התנהגות תוקפנית או מצב בריאותי ירוד, יבוצעו פעולות המתות באופן שמזעור סבל יהיה בעדיפות עליונה. התקציב החדש הוא מעבר לתקציבים השוטפים שמועברים מדי שנה לרשויות המקומיות. "מדובר בצעד ראשון בטיפול בתופעה שהחריפה מאוד עקב המצב הביטחוני," מוסיף ד"ר גשן. "אנחנו בוחנים דרכים נוספות לתמוך ברשויות ולהתמודד עם הגורמים המחריפים את הבעיה."